138亿年前,大爆炸发生后不久,宇宙一片混沌,星系之间不断碰撞,巨大的气体云中恒星正在高速形成。经过几十亿年后,这些无序而稚嫩的星系变得更加稳定,并随着时间的推移逐渐成长为有序的螺旋星系。星系发展的确切过程对全世界的天文学家来说一直都是个谜。但在超级计算机的帮助下,科学家们正在逐步揭开这个谜团。
科学家们利用超级计算机成功地跟踪了一个星系在138亿年内的发展史。研究表明,由于星际间的正面碰撞,诸如银河系这样年轻而混乱的星系会随着时间推移成熟为螺旋星系。当两个大星系碰撞时,由于大量恒星形成气体的流入,旧盘周围会产生新盘。
模拟显示,新旧盘在几十亿年的时间里慢慢合并,不仅导致稳定螺旋星系的形成,还产生了与银河系相似的恒星群。这些新发现将帮助天文学家解释银河系的当前和未来。
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