在北京怀柔区读书的中小学生是幸运的。他们能听到来自中国最高科研机构——中国科学院的科学家给他们讲授科学新知。
怀柔是北京离市中心最远的区之一，山区面积占89%。这里的智力资源和市中心的学校相比，原本是相差较远的。但是，在建设国际科技创新中心的建设中，怀柔成为“三城一区”之一的怀柔科学城的承载地。一批大科学装置、交叉创新平台在这里建设。中国科学院已有高能物理所、国家空间科学中心等18个院所入驻，超过3000位科研人员在这里工作生活。昔日的山区小县成了全国“最聪明”的地区之一。
科学家们的到来，不仅使怀柔成为创新高地，也为当地的中小学教育带来了“外溢”红利。中科院系统的34位专家，成为全区34所中小学的科技副校长，每个中小学都有一位国字号的科研人员。首批科技副校长“上任”后，有的是亲自上阵，有的是邀请科学家同行们，通过线上、线下等多种形式进行了700多次教师、学生培训、讲座，还带着中小学生走进中国科学院大学、物理所、力学所等科研院所参观。
汤河口镇中心小学坐落于怀柔北部的群山之中，具备绝佳的天文观测条件。来到这里的科技副校长正好是中国科学院国家天文台的王汇娟。她已经为学生们组织了14次科普讲座和实践活动。一位学生说，“我是头一次从天文望远镜中这么近距离地观看太阳，它既神秘又漂亮，原来宇宙是这么神奇。”科技的火种，点燃了青少年的科学梦想。
有些科学家存在着做科普“不务正业”的想法，科研是本职，而科普不是，科普只是小儿科。周忠和院士曾用“不愿、不屑、不敢、不擅长”这“四不”来总结科研人员做科普的窘境。中小学生拥有无穷的想象力、创造力和青春活力，他们是实现“中国梦”的后备人才，是国家的未来。
“教育、科技、人才是我国全面建设社会主义现代化国家的基础性、战略性支撑。” 科技创新、人才培养都离不开教育。全国科学家们都应该像这些科技副校长一样，深入到中小学生传播科学知识，激发他们的科学兴趣，帮助他们掌握科学方法、培养科学思维，为他们打开通往科学殿堂的大门。