老虎一直被视为百兽之王，它们矫健的身躯、拥有着美丽花纹的皮毛、锐利的犬齿都仿佛造物主的恩赐，令人们对这种强大的生物分外着迷。在中国有一种特有的虎种，名为“华南虎”，也叫“中国虎”，数量极其稀少。目前华南虎在野外已经灭绝，仅存人工饲养的种群，属于极度濒危物种。
华南虎体型在亚种老虎中较小，但“颜值”很高，它们头圆耳短，体型修长，花纹间距较大，皮毛呈橙黄色。这种虎曾经广泛地分布在中国广袤的大地上，但由于人类的猎杀，它们的种群越来越少，在如今野外华南虎几乎已经绝迹。
为了保护华南虎，我国也进行了不少努力，从2000年开始，“拯救中国虎国际基金会”就开始筹资支持华南虎栖息地项目。于是从2003年起，我国开始将华南虎运送至南非草原进行“野化”，第一代运送至非洲的老虎有5只，2雄3雌，分别是“国泰”、“希望”、“虎伍兹”、“麦当娜”和“327”。
最先来到非洲草原上的是雌虎“国泰”和雄虎“希望”，它们刚刚到来时甚至不知道死鸡可以食用，在人工养殖的环境下长大，它们已经完全丧失了捕猎的野性。直到2004年，国泰和希望才第一次抓捕到了非洲野羚羊，标志着野化华南虎工程的一个重大进步。
只可惜雄虎希望在2005年时因病去世，所以麦当娜、虎伍兹和327又来到了非洲这片广袤的土地上。在2007年11月23日，国泰和虎伍兹的第一只华南虎幼崽出生，这是华南虎在非洲的第一只二代虎，表明华南虎种群野外生存并繁衍的曙光重新出现。兴奋的科学家们为虎崽取名“虎噜”。
一直到2013年8月29日，距离第一代华南虎到非洲已经过去了10年，第三代华南虎正式出生，使得华南虎在南非老虎谷保护区的数量达到了15只，也就是华南虎在世界上存活的近15%的数量。虽然这是一个可喜的数目，但华南虎在非洲的生存依旧有着一些难以忽视的隐忧。
比如华南虎之间会出现内斗，在2011年，由于老虎营地铁网不够坚固，327冲破铁丝网并于虎伍兹发生了争斗，最终被虎伍兹杀死，令科学家们异常痛心。加上“拯救中国虎国际基金会”为民间团队，在老虎野化过程中很多工作做得比较业余，甚至还经常和老虎及其幼崽进行互动，没能做到让老虎真正远离人类。
如今野化华南虎的工作依旧没有取得特别显著的成效，虽然它们在大草原建立了种群，但人类的干预还是太多。本来这个项目在2008年就应该终止，让华南虎们早日归国，但由于项目负责人全莉与丈夫打起了官司，基金会的资金被全部冻结，导致华南虎们只能一直生活在非洲草原上。
如今基金会官网早已停止更新华南虎的消息，这表明关于野化和保护华南虎的任务依旧艰巨。只希望华南虎们能在南非过上正常的野化生活，在保护华南虎种群的道路上，我们还有很长的一段路要走。