历朝历代都对食盐进行严格把控，在政策上更是想让私盐无处遁形。但朝廷的把控越严格，食盐的供需关系便会越紧张，在供需严重脱节的情况下，食盐在原有成本不变的前提下，自然利润不断攀高，可与之带来的就是市场价格的飙升。那么官盐买不上，自然就促进私盐在黑市上的流通。
食盐的自产自销到官府的把控
食盐在古代王朝的流通，也是发生了不小的变化，从一开始的自产自销到最后的官府把控。朝廷想要干预的东西，自然是有着他的道理，而食盐的存在正是因为影响了社会的稳定，不得不由政府出面管辖。
食盐的自产自销一直到西汉戛然而止，当时生产力水平低下，而食盐又是暴利行业。自然能够掌控食盐的商人，也就掌握了社会财富密码，可如此一来，社会上的结构遭到破坏，朝廷必须从中插手。
西汉时期，朝廷将食盐纳入官府管控的范围。西汉是第一个吃螃蟹的人，之前也没有其他王朝有过先例，自然在食盐的管控上是摸着石头过河。朝廷出面干涉食盐的产出与销售，本身是要破坏食盐带来的富商集团，可效果似乎不太理想。
在西汉的政策之下，地方百姓虽然可以煮盐，但最终都要上交朝廷，而朝廷统一制定价格进行销售。至于食盐的管制方面，因为这是朝廷官员从未涉足的领域，所以盐商顺理成章成为盐官。
食盐的经营权算是彻底握在了朝廷的手中，可西汉虽然在短时间内避免了食盐带来的富商集团，可因为有着朝廷这层背景的存在，盐官与盐商合起伙来谋利，食盐的价格依然是有增无减。可既然能让社会结构稳定，朝廷在这方面并未有太多的干涉，这种情况一直持续到隋唐时期。
征税与不征税之间的跳动
隋朝时期，食盐进入不纳税环节，而唐朝继续沿用隋朝留下的政策。前期富庶的唐朝自然是不需要要食盐的税收填补国库，可唐玄宗后期，唐朝已经开始走下坡路，唐朝表面的繁华如同一层窗户纸一样被捅破，所以为了维系宫廷的奢靡生活，税收政策再一次颁发。
唐朝根基开始腐烂，食盐的模式又回到西汉时期，食盐价格自然是节节攀高。帝王昏庸，盐商和盐官两两勾结，最后受苦的还是老百姓。在史料的记载中，食盐的价格能涨到正常价格的11倍。
但不得不提一句，自开元盛世走下坡路后，唐朝还是统领中原半个世纪之久，而其中食盐就是维系唐王朝根基最主要的因素之一。宝应年间，唐朝在食盐上的政策再一次发生变化，一来是刺激盐商的积极性，二来是满足偏远地区对于食盐的供求，食盐的部分运输和销售再次回到盐商的手中。而这一次，食盐在市场上的供求比例得到很大程度上的改善，价格基本回稳！
坐等收钱的朝廷
食盐发展到宋朝，已经形成了一套完整的系统，有着前朝的经验与教训，宋朝在此基础上设置了“盐引”，简单来说就是经营许可证。以往食盐都是由朝廷严格把控，虽是出于好意，可底下人作威作福苦了老百姓。但这一次，朝廷开始放松对食盐的把控，只需要到日子收钱即可。这一套模式成为“民产、商收、商运、商销”，同时将官府的手段作为辅助。
少了朝廷的部分干涉，食盐兜兜转转又回到老百姓的手中，市场的供求关系恢复正常，食盐开始高产，价格也不会出现太大的波动。同时在政府的调节之下，急需的商品开始向有需要的地方流通，食盐模式自此形成成熟体系！
其实不单单是盐，铁的管控也是经历了一番波折。但总有第一个吃螃蟹的人，这是社会结构形成必要的开端，虽然是摸着石头过河，又为他朝做了嫁衣裳，可终究是为后续朝代政策的实施打下了基础。眼下繁华的太平盛世，正是五千年来每个人一砖一瓦垒起来的，没有历朝历代在政策上的研究，焉有如今抬头可见的繁华