公元1126年，金军攻破东京汴梁（今开封）后，押着宋徽宗与宋钦宗到了金国，靖康之变让大宋王朝遭到奇耻大辱。在中国，皇帝被俘还在明朝出现过，明英宗朱祁镇被蒙古瓦剌部俘获，但是在被俘期间，明英宗没有为了苟活对敌人低三下四，反而让他们对自己行君臣礼。反观宋徽宗在金国期间，受尽屈辱不忘酒色，居然还生下了12个孩子，那么徽、钦二帝在金国的生活又是什么样子的呢？
东京被攻陷后，金军押着宋徽宗、宋钦宗和后宫3000多名宗室成员一路走到金国，被押送的路程大约有5000里，一路上他们只能吃到发霉的主食，甚至连水都不会按时发放。为了防止徽、钦二帝逃跑，两人被分开押送，行进的时候被绑在马上，休息的时候便与大臣和嫔妃捆在一起，而且是将一个人的头与另一个人的脚绑在一起。
路途中，公主和后妃们遭受着比男人们更痛苦的折磨，她们全被分配给金军，以供享乐之用。宋钦宗的皇后因不堪受辱选择自缢身亡，死的时候才26岁。一些嫔妃和宫女除了自行了断外，还有许多被金兵鞭打而死。宋徽宗的一个儿子在路上病死，宋徽宗却表示他的儿子是幸运的，还可以埋葬在自己国土之内。经过一年的艰苦行程，一行人最终到达了金国，而迎接大宋一行人的却是更大的耻辱。
金太宗先是让宋徽宗和宋钦宗实行屈辱"牵羊礼"。“牵羊礼”极具侮辱性，徽、钦二帝先是在金太祖陵前被退去上衣，金兵将宰杀的羊皮扒下来披在他们身上，随后让二人绕着金太祖的陵墓一步一磕头，宋朝的大臣们也要光着上身在陵墓周围跪上一圈，这时金国人却在一旁哈哈大笑。可以说相较于那些宁愿自已结束生命也不愿受辱的宫女们，两位皇帝的表现没有丝毫骨气可言。
金太宗为了羞辱宋徽宗和宋钦宗，将二人封为昏德公与重昏侯。虽然封号不好听，但在金国也算二品官职，还有一定的俸禄。过上温饱的生活后，宋徽宗继续纵情声色，在8年的时间里，嫔妃们为他生下了4个儿子与8个女儿，昏德公的封号对于他来说还是比较准确的。当被发配到五国城后，宋徽宗的郑皇后去世，这让他非常悲痛，甚至哭瞎了双眼，最终54岁的宋徽宗也病死在五国城。
关于宋徽宗的死有两种说法：一种是在他死后，金国人挖了一个坑，火化他的尸体。当尸体烧到接近碳化时便往坑中倒水，这样尸体中的油便会漂在水面上。金国人将尸油收集后拿去点灯用了；第二种说法是金国为了缓和与宋朝的关系，将徽、钦二人的封号改为天水郡王与天水郡公。金熙宗派人将宋徽宗葬在了河南广宁，后来宋高宗将他的遗骸运回，葬在了永佑陵。
宋徽宗的一生是可悲的，他本来不想当皇帝，诗词歌赋与美人才是他的爱好所在。但是一个偶然的机会让这位艺术家拥有了最高的权利。宋哲宗当政6年后去世，因为没有儿子，所以大臣们推举他的弟弟赵佖继位，但太后并不是他的亲妈，担心自己会被遗忘在冷宫，便推举瑞王赵佶，大臣拗不过太后于是宋徽宗出现在皇帝的宝座上。
宋徽宗在主政初期还是有些功绩的，但是后来受奸臣诱导，把做皇帝当成副业，将打理朝政的事交给了自己的宠臣，主要精力都放在提高艺术造诣上去了。当金军兵临城下时，宋徽宗竟然向扔掉烫手山芋一样，将皇位传给了自己儿子，但是宋钦宗也没救社稷于水火的能力，在他上任的第二年父子二人便被俘虏了。
比起宋徽宗最后还能回到故土，宋钦宗最终也没有回到祖国。公元1156年，金国的海陵王让宋钦宗与辽末帝耶律进行马球比赛。钦宗赵桓本来就不善马术再加上身体不好，比赛开始没多久便从马上掉了下来被乱蹄踩死，终年56岁。
可以说宋徽宗与宋饮宗是中国历史上最悲惨的父子皇帝，宋朝也在靖康之变后出现历史拐点，而这一切都是由宋徽宗后期的昏庸造成的。