“评剧皇后”言慧珠给世人印象最深的，莫过于在上世纪50年代以义演筹款，为抗美援朝捐献飞机的壮举。特殊的十年间，她虽然也创作、演出了一些好戏，但戏运、风头远不如40年代。而年的政治运动却让她受到了很大的伤害，加上个性刚烈，遂有了建国后的两次自杀。加上早年在北京一次，共有三次以死相抗的悲壮之举。
第一次是在北平。抗战胜利后，国民党内有一位名叫刘漫天的“接收大员”、将军。言慧珠以一出梅派嫡传名剧《杨贵妃》走红京城，引起戏迷狂热追捧。“刘大员”看了“杨贵妃”醉戏更醉色，转辗托人，与言慧珠相识，诓称交友，实怀叵测之心。一夜，在某官邸重演“醉酒”，刘某欲施非礼，言慧珠坚决不从，逃回家中。“刘大员”恼羞成怒，恶语、威逼相加。
言慧珠不胜恐惧，想起慈父当年不让她演戏的忠告，正是不幸而言中。当晚，言慧珠留下绝命书，服了毒。幸得被哥哥言少朋发现及时，急送医院，捡回她一命。
第二次也是在京城。1949年5月27日上海解放。陈毅市长是个开明市长，进城之初，他关心、鼓励演艺界，鼓励言慧珠继续演戏。在这样的大背景下，言慧珠的“言慧珠剧团”，请演员，发包银，上舞台，钱也赚得满钵满罐。抗美援朝期间，言慧珠积极响应“捐飞机、捐大炮”活动，参加义演，涌跃捐款；参加慰问团，亲赴朝鲜，深得志愿军高级指挥员杨得志赞赏。
言慧珠从朝鲜回来后，以朝鲜人民的生活为题材，移植、改编了朝鲜的古典名剧《春香传》，公演于人民大舞台；演出非常成功，每场演出观众都报以热烈的掌声。那时言慧珠还自导、自演经过她移植、改编的越剧《梁祝》，一时风头正旺。
但是良辰美景不长。很快，轰轰烈烈的公私合营，如火如荼。言慧珠的私营剧团——解放初期如火如荼的“言慧珠剧团”，很快陷入困境，濒临散伙。不久，一些当时有名的演员都成了国家干部，拿国家工资。但一向视舞台为生命的言慧珠却担心，进了“公”以后能经常有戏演吗？这是她深为怀疑和忧虑的。大势所趋，“言慧珠剧团”只得逐流。
然而，东剧团不要她，西剧团不要她；一会儿混个“特约”，一会儿屈从小剧团。1954年，北京的戏曲剧团搞体制改革，言慧珠赶到北京，想进大剧团——北京京剧团，但受半年多冷眼。更大的打击是，她辛辛苦苦、满腔热情从朝鲜移植过来的心血《春香传》，上座率高、观众欢迎，却被停演。原来是江青放出话来：“叫言慧珠别演啦！好好闭门思过，休想到我这里沾边！”一句话，让言慧珠再也没有机会登台，塑造新的舞台形象。更令言慧珠愤怒的是，“在一些传言中，说我是乱搞男女关系，生活腐化，不得已才出此下策”。言慧珠一气之下，打算从此不唱戏了，连唱戏的“行头”都卖了……
就这样，言慧珠消极了，团体垮了，身体也垮了。她万念俱灭，再次决定一死了之！然而，依然是兄长言少朋救了妹妹，