如果有对当今各国的方言总数进行排名的榜单，中国会被提名，而且即使不是方言总数最多的国家，排名也不会落后到哪里去。这和我国多民族的性质有很大关系，众所周知，我国总共有56个民族，各民族使用的语言都不一样，周有光是我国语言学界的泰斗，他曾指出，中国虽然只包含了五十多个民族，但方言的总数却高达80多种，远在民族的数量之上，而且在我国众多的方言中，如果用各个类型的方言来交流，部分方言存在一些共同的文字或发音，但很多方言之间是不互通的。
而且这还不算什么，更让人难以置信的是，很多相隔很近的地区，在日常生活中使用的方言都有很大差异。这种情况下，在新中国成立前，方言也为我国获得民族独立出了很大一份力，那些堪称汉语专家的外国情报员不远万里到中国来进行监听工作，但经过30多天后，一头雾水的他们却得出了这样的结论：中国军队使用的不是中国话，这使得他们的监听计划没有任何收获。国人在听到这件事后只觉得好笑。
这些外国人的判断显然出现了问题，中国军人，在中国的土地上为自己的国土而战，使用的语言不是中国话难道是外星语啊？唯一的可能就是，我军战士交流情报时讲的并不是他们学习的普通话，而是有地方特色的方言。
大家应该都很清楚，在二十世纪上半叶，通讯事业还处在欠发达水平，远没有今天，这样便捷、快速、先进，连电话都是那个年代的稀有物件，因此我军若是想交流情报，要么就依靠人力传输信件，这种方式危险性极高，要么就通过电台，不过密码也很容易被破译，要不然就使用老式电话等通讯工具，而敌人为了刺探我军军情，便会有计划有组织的对我方通讯设施进行监听。
为了突破语言带来的障碍，这些外国人还特意任用了一批精通汉语的情报人员，客观公正的评价，这些情报人员也可以称得上是高素质人才了，但人算不如天算，他们怎么也没有料到，方言会大大增强我们情报交流的保密性。
这样看来，他们的监听工作无法取得进展也不是他们自己的问题，谁叫有着五千年发展历史的中国，国土广阔又是多民族国家呢，即便是货真价实的国人，从出生起就一直生活在某个地区，也不一定能掌握该地区的全部方言，即使是周有光这样的语言学家也不例外。就算是同一个具体的物体，在不同的方言中都有不一样的称呼，除非有人告诉你他们之间的联系，不然你还真不会知道那些叫法到底指的是什么。
因此面对我军的方言，这些汉语专家也无计可施，在我军用方言来交流情报信息时，对于那些连普通话都没有完全掌握的外国人来说，要成功破译就如同在痴人说梦，嗯？有专家快速掌握了我军使用的方言？不要高兴得太早，下一次我们用另一种方言，尽管学吧，毕竟我们的方言类型实在是太多了。而这也是当时那些精通汉语的情报专家，在工作了一段时间后，也没有什么收获的主要原因，甚至还得出了那样搞笑的结论：中国人没有使用中国话交流，才导致我无法破译他们的信息。
在看到方言立下大功的事情后，在捧腹大笑的同时，作为当代新青年，也为我们的语言倍感自豪。在市场经济的推动下，方言的生存空间被大大缩小，不少方言由于使用人数减少，而面临着消失的危机，这对国人来说是一个巨大的损失。虽然部分方言的普及率并不高，但这些方言都是我国文化发展的结晶，我们必须将其延续下去。在我们死亡以后，或者好几代人以后，我们的后人依然还能体会到方言带来的乐趣，还会从心底里认为，中国语言文化极其丰富多样。