2005年4月26日，中国网游史值得纪念的里程碑式的日子。Blizzard耗时十年打造的史诗级网游《魔兽世界》正式登陆中国市场，通过当时的“第九城市”代理开始公测。独特的画面、趣味性极强的任务、革命性的副本系统、60级封顶的逆市设定、充满对抗性的战场……先不说这些设定是否存在“克隆”，但是第一次将其如此华丽的展现在中国玩家面前，只有“魔兽”。《魔兽世界》的成功成就了“第九城市”（尽管最后也将其推倒了悬崖边缘，这是后话），巨大的利润也让诸多网游后来者走上了“WOW”之路。

现在已经将业务拓展到北美市场的“完美时空”，最早其实就是《魔兽世界》“山寨”委员会的“常任理事”之一。在《魔兽世界》公测7个月后，一款名为《完美世界》的国产网游出现在玩家视野之中。酷似“WOW”的画面、几乎相同的初期玩法、全新的仙侠类游戏背景、首创的飞行坐骑……大方向上的相同和细节上的差异化，让完美时空迅速吸纳到了海量的用户群体——向往“WOW”但是更喜欢仙侠类型游戏的玩家。“踩在巨人（此处与某保健品网游公司无关）的肩膀上”使得“完美时空”极为顺利的挖到了第一桶金，并且最终成功登陆纳斯达克。

有一款游戏尽管不断的更换马甲出现在玩家面前，但是最能让玩家认同和接受的，还是其2009年初的“容颜”——蜀门。蜀门的成功一定程度上归结于其精准的市场投放和宣传策略，这也成为了后来业界的典范之一。但是不管怎样，作为2.5D网游中“临摹”《魔兽世界》最好的作品，其产品内容上的闪光点仍然是我们不能忽视的。尽管从时间收费转化为到道具收费，但是副本、任务系统，乃至PK竞技系统上的“WOW”化，成功让其吸纳了大量对《魔兽世界》越来越庞大的客户端不堪负荷的山口山成员。但是很显然“绿岸”后来有点走火入魔的趋势，剑走偏锋将其所有的精力放在了市场营销上，产品后期内容的开发颇有点江郎才尽的感觉，所以时至今日，其依旧没有跻身一线厂商的端倪。

2009年《魔兽世界》的版号风波让一家老牌网游厂商看到了契机，于是一款华丽仙侠版的“WOW”——《剑侠情缘3》趁机抢占市场。不同于《完美世界》的低调作风，“剑网3”的亮相极为强势，矛头直指当时因版号问题而颇为尴尬的“魔兽”，喊出了“魔兽第一？剑网三第二？比比就知道”的广告语。凭心而论，不管是与“魔兽”的“同步值”，还是差异化的游戏设定，“剑网3”都堪称同类作品中的上乘之作。无奈在当时，市场与产品方面的脱节使得匆匆上阵的“剑网3”还是一个半成品，大量的BUG和技术问题使得其赢得一定口碑后迅速没落，金山也不得不宣布与业界的另一巨头“盛大”共同运营。好在毕竟是老牌研发公司，金山并没有气馁于一时的失利。时至今日，当“魔兽”略显老态的时候，“剑网3”正勃发出新的生机。

今年年初，一款2.5D网游开始不删档测试。尽管其相当的低调，不管是市场投入度还是营销策略都颇为谨慎，甚至很多玩家都不知道有这么一款游戏面市，但是参与过测试的玩家都对其相当推崇，甚至喊出了“小魔兽”的绰号。这款游戏就是曾经九城旗下的代理游戏之一《零纪元》。其实从《零纪元》的最初亮相至今，已经有三年之久。这款由深圳“万游引力”开发的2.5D网游剑走偏锋，并没有延续仙侠题材的老路，而是采用了“魔幻”这种并不主流的游戏风格。凭心而论，不删档测试中的《零纪元》“WOW”化做的相当不错，特别其副本系统，是笔者见过最好的类“WOW”副本，对职业搭配和团队协作的要求相当高，相信这也是《零纪元》能在几乎没有市场投入的情况下做到万人在线的原因吧。

山寨，其实并不可怕，许多商界的巨头，最初都或多或少都有过“山寨”的影子，比如IBM，比如通用汽车。但是山寨不代表只是一味的模仿，如果没有任何的创新，那么山寨只会从一开始就已经“自掘坟墓”。“向大作致敬”虽然是小厂商成功的终南捷径，但是也仅仅只是找对了方向，如果走向顶峰，仍需要每个掌舵者谨慎的走好每一步。