当我们面对产品创新这个课题时，总不免陷入一种循环：看到人家的品牌开发了一片新市场，通常会直觉地轻视，大发感慨：“这很容易想啊，要是当初自己早一点想到，发财的肯定就是我自己”。
假如回到40年前，看到橡皮头铅笔为他的发明者带来了数亿美元的丰厚回报，你可能会这样评论，“这不就是一块橡皮连接在铅笔上吗，有什么难的？”（其它划时代产品出现后很多人也有类似心理）
可转回当下，当你自己的产品急需开拓新市场时，又不知不觉地回到思维匮乏的老路上，感叹 “创新怎么就这么难”。
当你面临创新课题时，可以跳出思维的局限和事后聪明式的假设，从源头思考怎样开创一个新的产品品类，而不只是带着盲目的自信看待产品和整个市场。
创造力的表象特征是什么？
在解读如何开创新品类之前，不得不先谈谈更本质的问题，我们都知道创新源自创造力，那么创造力的表象特征是什么呢？
几年前，社会学家公布了一份实验数据，他们对上万名对象进行了长达20年的行为追踪，结果发现那些成年后从事创造性工作或是创造性强的孩子，在童年时就显露出了一种特质，就是他们总喜欢把课堂上或是生活中习得的知识，应用在其他地方，比如把打篮球的动作运用到舞蹈上，把几何知识应用在绘画上.....
而那些创造力稍显不足的孩子，尤其精于在某个知识的纵深上下功夫，而很难关联到其他领域，他们中很大一部分学科成绩很突出，但大部分在成年后从事重复度很高的工作，难有突破。
为什么会这样呢？
究其原因，大部分人只能在可见的层面投入自己的精力，单纯地对某个已经存在的事物纵深方向的挖掘和改造，而很多值得创造的事物却往往存在于不可见的地方，即便对某个特定的领域再精熟，也很难创造出新事物。
每当提到产品创造时，很多产品经理、市场研究员都会大谈经验：
A、提升设计新颖性 —— 竞争对手使用的材质是聚氯乙烯，我们改成金属的；
B、改善产品的性能 —— 以前4核处理器，现在8核处理器；
C、整合上下游产业链 —— 以前供给方是B端，现在改成C端；
这类常见策略的背后假设是，用户一旦锁定了某个品类下的产品，就会对产品纵向产生更多的需求。
但我们并不能把这些手段称为创新，因为在一个品牌过度饱和的成熟市场，原有的市场陷入增长停滞的状态，这一类的竞争方式再也难以帮助企业获取新用户，难以为企业带来新的业绩增长。
而新机会和新的市场切入点，往往跟现有的产品特性没有同处于一个平面内，即使在纵向上挖掘得再深，也不过是单一维度的挖掘，而创新往往是多维度交织所产生的结果。
这时就需要从不可见的地方着手，把看似不相关的现象，拉到产品环节同一维度，横向的对原来的环节进行置换。