马丁斯科塞斯一直都是拍摄黑帮片闻名，用暴力对抗这个社会，他难得拍了一部文艺电影，《纯真年代》表面是一部三角恋爱的故事，其本质换作以爱情为方式去抗争社会，本片中男主人公在年老时最后放弃了反抗，平静的接受社会。
罗杰·埃伯特在2005年的影评里说，在一个等级社会里，“真实不能被说被做甚至被想，而只能通过符号来表达”，这是马丁的黑帮题材和1870年纽约上流社会的共通之处。从这里大胆推断，我觉得老马丁一定也是为双重文本这件事深深着迷的，所以才会去拍摄对他而言这样一部“另类题材”的作品。
19世纪的纽约在人们心目中是一个自由的地方，其实上流社会人士有着一套自己的判断标准和生活规则，要求体面、得体。
年轻律师纽伦将与门当户对的千金小姐梅订婚。然而在订婚前夕，他与梅的表姐、刚刚离婚自欧洲回到纽约的艾伦重逢，二人一见如故，情愫顿生。
艾伦的大胆行为和追求自我的作风，是不被那个上流社会所接纳和允许的，纽伦却意识到这种性格的可贵，并且被这种性格所折服，纽伦一直被压抑的情绪被唤醒，他想和艾伦在一起，追求自己的幸福，但是梅怀孕了，艾伦回欧洲了，他退却了，直到多年以后梅去世了，他才得知事情的真相。
这部电影的主演也是豪华阵容，男主角是丹尼尔.戴.刘易斯，不可多得的男演员，他在片中声音略带鼻音，正因此而愈发深沉，是知性和感性的完美统一，他以一种沉稳、得体却又疏离的声音出现。
在与梅交谈时，他的声音亲切甜蜜，但是经过了人为的处理，也沾染了那么一点矫揉造作的味道。当他对梅撒谎时，语速便骤然间快了起来，掩饰住脸上的不安，却掩不住内心的烦躁。
只有和艾伦独处之时，他才让自己的声带得以休息。那是真正的开怀大笑，那是真正的放松和愉悦，才思迸涌，又深情款款，像涨潮时的大海，充满了感情与关怀。
丹尼尔在片中演绎了一个细腻，敏感，脆弱而多愁善感的小男生了，试探，进攻，挫败，忍住，猜测，吃醋，挣扎，犹豫，再试探再进攻，为爱痴狂，有层次性。
女主是米歇尔.菲佛，即使不那么年轻貌美，也足以叫人爱恋。已经不年轻的她，从银幕上可以看到眼角的细碎皱纹，但在声音的世界里，她是令我着迷的女王，只有这样声音的女子可以表达艾伦的骄傲与悲伤啊，符合她这样的年纪的抓住最后的骄傲。
女配角是薇诺娜瑞德，清纯如百合，软软糯糯的声音，美国上流社会的标准淑女版本，外表清初，不代表内心不明白社会的规则。
这部电影改编自获得普利策奖的小说，作者是位出生名门的女性，导演在讲一个突破人性，对抗规则的共识，只是用爱情的外壳去讲述。
如果不能和所爱的人在一起，如果一生不是为自己而是为礼数为体面而活，人生将是多么的空虚和苍白。
纽伦一生三次放弃了艾伦，第一次他克制了爱情同梅结婚，第二次因为梅怀孕他没能去欧洲与艾伦相会，第三次年迈的纽兰特已来到艾伦窗下，却还是悄悄地走开了。
如果纽伦和爱伦私奔了，他们的爱情也未见得天长地久，因为没有得到，这段情成了纽伦最美好也是最感伤的东西，他一生为之叹息，为之纠结，“她在他的记忆中，是最让他痛心入骨的幽灵”。而他与梅的恩爱婚姻和贾宝玉薛宝钗是一样的：纵使举案齐眉，到底意难平。
他们的爱被纯真的社会微笑着剥夺了，空余夕阳下一个绝美的背影，一个苍凉的手势。