前言：在翻阅近现代战史时经常会看到“教导旅”、“教导团”之类的字眼，这让不少人都好奇，这些所谓的教导部队与普通的步兵编制究竟有什么区别。顾名思义，教导就是“教授、指导”的意思。教导部队更多是起到教习新兵或者培养士官的作用，很少会上一线战场。而且在抗战时期，八路军也曾设过“教导旅”单位，比如115师在山东一口气就设了七支教导旅。不过，严格上来讲这七支教导旅并非是为了练兵，而是我军在当时复杂的政治环境下不得不采取的权宜之计。
20世纪初的中国，军阀林立，军阀之间战争不断，可以说战争成为了解决矛盾的主要手段。这种残酷的政治环境让每个政治集团都无比重视自身军事力量的发展，有的军阀甚至四处抓壮丁来充实自身的部队。不过这种军队战斗力低下，甚至可以说就是战场上的炮灰，于是一些部队的指挥官决定整编出教导部队，专为容纳缺乏军事经验的新兵，或者用来培养士官。
比如朱德早期在南昌就担任过军官教育团团长，主要工作就是在后方为部队培养士官。后来朱老总率领该团参加南昌起义，该团随之被编入红军，成为了早期红军的骨干力量。再比如，东北抗联残部转进至苏联后，也被苏联重编为教导旅，苏联也花了好一番心思来训练东北抗联。黄埔军校内也编出过不少教导团，培养出了大量军事人才，这些部队在北伐战争中都表现出色，甚至成为了国民革命军的主力，可以说就是他们打出的黄埔军校赫赫威名。随后，各部队也有样学样，纷纷组建了各式各样的教导编制，专门作为军中的“培训学院”。
1940年至1941年，八路军115师也组出了七支教导旅。不过，这可不是为教习、训练新兵而设，而是正经的一线作战单位。原本一线部队应该被称为步兵旅才对，但115师偏偏为他们取名叫“教导旅”。其实之所以这么做，是为了缓解扩编带来的政治矛盾，而所谓的“教导旅”就是迷惑国民党当局的一种方式。
要知道，抗战时期国共虽然展开了第二次合作，但是国民党仍对我党心怀忌惮，国民党只允许八路军拥有三个师的编制，并且还是档次最低的丙种师。丙种师只被允许下辖两个旅的单位，而蒋介石自己的主力甲种师却能编出三个旅。说白了，蒋介石虽然认可了双方的合作关系，但是不愿意让我党在抗日战争中壮大力量。因此，才会搬出条条框框来限制八路军，我党为了抗日大局只好向蒋介石妥协。
随着八路军在华北地区的发展，大量有志之士踊跃参加八路军，以往的编制已经无法满足形势，八路军扩编之事迫在眉睫。可是“三师六旅”的框架已经定死了，贸然扩编会制造摩擦，反而不利于抗战大局。因此八路军并没有向新编出的部队授予正式番号，而是用起了包括“独立团”、“支队”等等在内的非正式番号。
教导旅也在这个时期应运而生。当时115师主力进驻山东，他们在山东敌后战场得到了老百姓的大力支持，百姓纷纷将自家子弟送进部队打鬼子。当时把一个团调到一片新地区，可能没多久就能拉出一个旅的兵员。《亮剑》虽然夸大了李云龙在晋西北拉队伍的速度，但这个速度在山东却可以实现。
短短一年，115师主力部队就从两万人迅速增加到七万人。面对这样的情况，原先的编制当然无法满足需求。当时115师的领导班子在编制问题上犯了难，毕竟国民党鲁苏战区司令于学忠和山东省主席沈鸿烈正在处处针对115师，115师扩编带来的政治压力、舆论压力相当巨大，还很有可能成为国民政府抨击延安的话柄。不过，也不能放弃编组新部队，毕竟编制对部队很重要，而且编制太乱会造成指挥上的不便，甚至导致军队混乱。
山东情况复杂，即便115师使用“独立旅”、“新编旅”之类的非正式编制，也存在很大的压力，因为这些番号过于招摇。山东不比山西、河北等地，虽然山东已大面积沦丧日军之手，但这个地区还有不少中央军，并且国民党在当地的政治宣传工作做得也不错。如果115师明目张胆扩出“新编旅”或者“独立旅”之类的编制的话，难保国民党军队不会进行报复性举动，八路军在舆论上也会陷入被动。
正因为如此，政委罗荣桓等人才决定学习一些国民党军队的做法，将新部队编组为教导旅，于是115师先后扩了七支教导旅。教导旅名义上只是115师直属的教导新兵作战的培训学校，不是一线作战单位。而国军内部也存在大量的教导部队，所以国民党即便是知道了115师内部存在七支教导旅，也不好加以指责。115师大可以解释，七支教导旅都只是在教导敌后根据地的百姓作战，是为抗战作贡献，国民党总不至于指责115师敌后抗战有罪。
实际上七支教导旅的骨干均是从其他旅中抽调出的精英，他们活跃于一线，负责正面与日军、伪军作战。值得一提的是，教导3旅的旅长就是“三杨开泰”之一的上将杨勇，教导5旅的旅长是后来打出“万岁军”威名的上将梁兴初，教导7旅的旅长是日后顺利解放海南岛的上将韩先楚，可以说都是赫赫名将。
不过军中设出大量的教导旅充当作战部队毕竟只是权宜之计。后来蒋介石极度不满新四军在南方愈发壮大，悍然发动皖南事变。在皖南事变后，虽然通过谈判化解了危机，但是国共关系降至了冰点。紧接着，115师的教导旅编制在1942年至1943年被逐步取消，人员与其他部队进行整编。
结语：115师的七支教导旅的存在时间并不长，也就只有一年左右，主要就是为了应付国民党而已，不过这背后也反映出了我军的独特政治智慧。如今部队中仍有教导队之类的单位存在，但这些单位只负责轮训初级军官或培训军士，也不需再像当初的115师一样面对诡谲的时局。