自古以来，都流传着这样一句话：伴君如伴虎。的确，皇帝掌握了世间的生杀大权，稍有不慎，就会让人人头不保。毕竟天威难测，然历朝历代中，几乎都会发生诛杀功臣的情形。当然并不是每个功臣都难逃一死，只要足够聪明，还是可以全身而退的。比如春秋时期的范蠡，待赵王勾践成功复国后便泛舟五湖，浪迹天涯，义无反顾弃官而去，终成一代商圣。还有秦末汉初的张良，辅助刘邦夺得天下后，便不问政事，四处云游，逍遥自在的生活。
不过能像他们这样全身而退的毕竟是少数，大多数人还是难逃一死。有的功臣不但丢了自己的性命，甚至还给整个家族带去了灭顶之灾。比如白起、韩信、年羹尧，这三位功臣可是家喻户晓的名将，性格相似，但他们最后却让皇帝忌惮，不善而终。
白起是战国四大名将之首，征战沙场三十余载。他为秦昭王征战六国，曾在伊阕之战大破魏韩联军，攻陷楚国国都郢城，长平之战重创赵国主力，可以说是功勋赫赫，是真正为战争生的“战神”！
然长平之战后，白起主张乘胜追击，秦昭王却答应了和谈，失去了最后的战机，等再次出兵时已失了先机，最后惨败收场。不料这件事情，白起被秦昭王猜忌，再加上平日里他嚣张跋扈，自以为是，最终导致被赐自刎而亡。一代战神就这样陨落了，令人惋惜。秦国另一位名将王翦就很好地接受了白起的教训，在残暴的秦始皇手下得到善终。
韩信是西汉的开国功臣，他的一生是战斗的一生，自从他登上拜将坛的那一刻，楚汉相争的大幕便缓缓拉开。出身布衣的韩信，起初投靠在项羽部下，但却从未被重用，再加上他抱负极大，志在将帅，最后只好转投刘邦。
韩信在刘邦麾下才真正开始施展抱负，“王侯将相”他一人全任，可谓是史上无二。他帮助刘邦建立大汉王朝后，却引来皇帝的猜疑，怕他会造反。韩信知道刘邦害怕自己的才能，常称病不出，日积月累让韩信寒了心，索性就真的造反。谁知最后却死在萧何和吕后的算计下，可谓是可悲可叹！
年羹尧，清朝康熙雍正的两朝重臣，也是著名大将。他早年深受康熙帝的赏识，为了报恩，做了很多实事，是一个恪尽职守、两袖清风的好官。到了雍正，年羹尧更是受宠，再加上平定青海的功劳，更是一跃成为雍正手下的心腹权臣，还曾参与军国大政。
但是一个人长期被权力熏陶，终会迷失自己，年羹尧亦是如此。他在后期，整个人变得志得意满，骄纵蛮横，恃功自傲，即使面对雍正也露出了不敬之意，做了很多不该做的事情。自此遭到雍正的猜忌，最后被定下92项大罪，赐予死刑，落得一个家破人亡身败名裂的下场。
由此可见，白起、韩信、年羹尧这三个人都是戎马一生，建国立业的功臣，个个骁勇善战，曾经都那么受宠，却因为功高盖主，再加上自己的性格，而遭到帝王的猜忌，最后落得个个惨死，不得善终！三大功臣的惨死都是因为同一个原因，可真是天威难测！