《三侠五义》中有这样一个情节:
为了争当正宫,工于心计的刘氏将李氏所生之子换成了一只剥了皮的狸猫,污蔑李氏生下了妖孽。真宗大怒,将李氏打入冷宫,而将刘氏立为皇后。后来,天怒人怨,刘氏所生之子夭折,而李氏所生男婴在经过波折后被立为太子,并登上皇位。
而这著名的“狸猫换太子”的故事,影射的正是宋仁宗赵祯。赵祯最后得知真相,并与已双目失明的李氏相认,而已升为皇太后的刘氏则畏罪自缢而死。
而去年热播的《清平乐》中开篇有这样一个情节:赵祯继位之后,才知道自己的生母便是刘娥身边的嫔妃李兰惠,她此刻正在永定陵为先皇守陵。赵祯确认生母身份之后,深夜骑马出宫直奔永定陵而去,就是要见一见生母。而她呢,为了大宋能够安宁,也为了不与太后起冲突,选择避让,也拒绝与宋仁宗见面,但她并不能自私地去见赵祯,只能派身边的公公去劝说赵祯回去,说她不想被赵祯所打扰。
这两部艺术作品均是以宋仁宗的生母之争为题创作的,在两个故事中,李氏的结局虽然都不够完美,但最后赵祯好歹都知道自己的生母是李不是刘,落了也算圆满。而历史上的那个李妃,却在临死前也没能和自己的亲生儿子相认。
前面的故事和“狸猫换太子”的情节有那么一点相似。宋真宗先后有两位妻子,但都早逝了。所以现在后宫无主,宋真宗需要一位皇后管理后宫,他想要立心爱的刘娥为皇后,但刘娥出身较为尴尬,而且之前还嫁过人,所以大臣都不赞成刘娥为皇后。
而且刘娥虽受真宗宠爱,但自己却没有生下一儿半女为自己争位傍身。正巧,赵恒看上了刘娥宫里的一个侍女李氏,受到赵恒宠幸的李氏于大中祥符三年产下一子。年近四旬的刘娥可能认识到自己不会再有孩子,便接受了李氏的这个孩子。大中祥符五年十二月,刘娥被册立为皇后。刘娥之后便和另外一个没有孩子的嫔妃杨氏共同抚养赵祯。
《宋史》记:
“始,仁宗在乳褓,章献使妃(即杨氏)护视,凡起居饮食必与之俱,所以拥佑扶持,恩意勤备。”
这就是赵祯和他的三个母亲——嫡母刘娥、养母杨淑妃、生母李氏。
《宋史》:
“人畏太后,亦无敢言者。终太后世,仁宗不自知为妃所出也。”
刘娥严禁宫人向孩子说明真相。赵恒很宠爱刘娥,默许她抱养李氏之子。刘娥细心地抚育赵受益,母子感情十分融洽。这位皇子从小就叫刘娥大娘娘,叫杨氏小娘娘,一直认为刘娥就是自己的亲生母亲,直到刘娥去世后,才知道真相。
宋仁宗即位,皇后刘氏被尊为皇太后,刘太后晋李婉仪为顺容,迁往真宗永定陵守陵。
刘太后在李宸妃死后,最初是想秘而不宣,准备以一般宫人礼仪举办丧事。但宰相吕夷简力劝大权在握的刘太后,要想保全刘氏一门,就必须厚葬李妃,刘后这才意识到问题的严重性,决定以高规格为李宸妃发丧。
而宋仁宗在得知真相后,让李氏陪葬永定陵,灵位奉祀于奉慈庙。又于景灵宫建神御殿,殿称广孝。庆历年间,仁宗改生母李氏谥为“章懿皇后”,与刘太后一同升祔太庙。封李用和为彰信军节度使、检校侍中,宠赉甚渥。仁宗既而追念不已,顾无以厚其家,乃以福康公主下嫁李用和之子。