传说时代的祝融、火正，在诸侯列国中的地位非常之高。而关于祝融、火正所担任的职责，则要神秘得多。但有一点可以肯定的是，不管是什么典籍，对祝融、火正而言，大抵都跟火有关联。
殷商时代有“师火”，西周之时有“火师”，大约都是司火之官。这些司火之官，或要承担三项职责。其一是观象授时，其二是点火烧荒，其三是守燎祭天。
对于观象授时，大家应该都是知道的，这就跟所谓的星象占卜有关。上古之时，不管是出外打猎，还是开垦田原，最是讲究时令节气。《孟子·梁惠王》篇章中就有：“不违农时，谷不可胜食也；数罟不入洿池，鱼鳖不可胜食也；斧斤以时入山林，材木不可胜用也。谷与鱼鳖不可胜食，材木不可胜用，是使民养生丧死无憾也。”
因此，上古之时，遵照时令节气行日常之事，是重要规则。但在那杨的时代里，没有任何先进设施设备，完全要依靠人体的感官能力来体会时令节气，本身就是充满神秘的事情。眼观天文、耳听风声，身体发肤也要感受大自然的韵律，这种人本身就跟普通人有所不同。
而在上古之时，这种人大多出自巫师家族，其中尤以颛顼之后的重、黎两兄弟很是出名。
《尚书·吕刑》载：“乃命重黎，绝地天通，罔有降格。”《国语·楚语下》：“颛顼受之，乃命南正重司天以属神，命火正黎司地以属民……尧复育重黎之后，不忘旧者，使复典之，以至于夏商。”诸如此类，重、黎二人或本身就不同一般。
对祝融、火正而言，这个家族里似乎代代传承着某种技能，就是可以相当准确的观测“荧惑”“大火”“鹑火”之星。实际上，“荧惑”就是我们今天所说的火星，“大火”则是来自天蝎座的十多颗星球。
《诗经·豳风·七月》说“七月流火”，说的就是这些大火之星向西偏移，也即夏天来到了。
《国语·周语》：“昔武王伐殷，岁在鹑火，月在天驷”，这即是说岁星到了“鹑火”的位置，那就是秋天到了。而秋天之时，正是当年周武王攻灭殷商帝国之时。
再来说祝融、火正的第二个职责，那就是点火烧荒。上古之时，农耕讲究的是刀耕火种，刀耕就是用刀具、斧具砍伐森林，火种就是用火烧掉那些荒草曼生之地。《礼记》载：“季春出火，为焚也”，往往一年之农事就是起源于此。
在刀耕火种的时候，往往都会举行盛大仪式。上古名曲《桑林之舞》中，就曾记载殷商开国君主商汤在桑山之林举行盛大祭祀活动，捆绑自己的双手架设于柴火堆上，以向上天乞求甘雨。这里其实也有两层意思，第一就是要举行烧火仪式（祭祀），第二也是要为庶民们的农事生产求得更好的自然条件。
这种传统后来也延续至后世千年，甚至开荒拓土之时，往往也都会有烧火之事。而在烧火之前，则往往会有各种启动仪式，其中最为重要得司仪之人，则是祝融、火正之官。
至于第三个职责，那就是守燎祭天。《礼记》载：“蟠柴于泰坛，祭天也”，祭天仪式上也是要烧火的，或许上古之时的人们都认为，只有那升腾起来的滚滚浓烟，才能够抵达天听，让人世可以真正的与上天联系起来，上天才能真正的感受到人间的烟火气，才会真正的保护人间。
《国语》有载：“南正重司天以属神，火正黎司地以属民”。这里可以看出，重管的是天上的火，那就是要观测天空之星辰，而黎则管的是人间之火。反正怎么说，祝融、火正就是掌管一切跟火有关的事情。即便是最为重要的祭祀之事，祝融、火正也要参与。
史书中有载，楚国先祖熊绎到岐山参与周人会盟之时，所负责的事情就是“守燎”之事。以前我们或有认为，作为一个部族的首领在会盟仪式上负责点火之事，显得有些寒碜。可是要是知道“守燎”所代表的意义，就很能理解周人这种安排的深远意义。
周人们愿意把“守燎”之事嘱托给楚国先祖们，可见还是非常重视楚国先祖们的。不管楚国的先祖们到底是不是祝融、火正的后人，但只要周天子有了这样的抉择，那么楚人即便不是祝融、火正后人，那也要在其后的历史上努力的向祝融、火正靠拢，毕竟这本身就是一种荣耀。