唐朝贞观十七年二月二十八日,唐太宗为了表彰昔日打天下的功臣阁老,特意下诏令画师绘出二十四功臣画像,置于太极宫三清殿旁的凌霄阁内。这就是我们口中常说的凌烟阁二十四功臣的由来。
凌烟阁二十四功臣之中,多数人的名字我们都如雷贯耳。诸如宰相房玄龄和杜如晦,房谋杜断,天下人鲜有人不知。再如武将两门神尉迟恭和秦琼,更是天下人皆知。(很多人认为罗成也在凌烟阁二十四功臣的行列,其实并不是这样,因为他是隋唐演义中虚构的人物,并没有真实存在于历史)
有如雷贯耳的人,相反,就必定有知名度较低的人,凌烟阁二十四功臣也是这样。诸如殷开山,诸如张公瑾,再如虞世南,笔者相信,时至今日,很多人听到他们的名字不会感到熟悉。但他们在当时时代,确实留下了浓墨重彩的一笔。
还有一点,浏览凌烟阁二十四功臣的名字,我们可以发现,其中有两个姓长孙的人。一个是为人所熟知的长孙无忌,另一个则是鲜有人知的长孙德顺。
长孙无忌,大家知道的,他是唐太宗李世民的大舅哥,长孙皇后的哥哥,除了为其出谋划策功高卓著之外,这样的姻亲关系,也决定了他在唐太宗心目中不一样的地位。这也是唐太宗为何将其列凌烟阁二十四功臣之首的重要原因。
再说长孙顺德,他和长孙皇后以及长孙无忌乃是同族,按照辈分来讲,他还是后两者的族叔。说起来,他正是因为长孙皇后嫁给了李世民的缘故,在早期之时,他才会投奔到了李渊的麾下。并且,在李渊太原起兵之时,长孙顺德为其征兵,起到了极大作用,在日后的征战中也立有较大功勋,诸如凌烟阁二十四功臣中的屈突通便是被他生擒,从而归入李唐麾下。
说起来,在李渊当政之时,长孙顺德算是他的老部下。但是,在时为秦王的李世民发动玄武门之变时,他也是其中一员。毕竟,作为长孙皇后的族叔,他只能和李世民站在同一条战线。也正因为此,唐太宗在斟酌凌烟阁二十四功臣的名单时,才将他列入其中。
只可惜,长孙顺德老年之时晚节不保。身为李唐开国元勋,作为皇亲国戚,荣华富贵已然享用不尽的他,竟然依旧居官贪婪,后来又因为受到李孝常谋反一事的牵连,而被唐太宗免去官职,落得惨淡下场。唐太宗仁厚,念及他昔日的功劳,在其去世之后,再度为其追封。
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