大唐贞元年间，有个叫独孤遐叔的进士，自幼就异常聪慧，他十岁就能作文，十五岁时就已经精通经史子集，稍作思考就可下笔千言，文采飞扬。
他的父亲独孤及生前也在朝为官，早早就给遐叔和同僚白行简的女儿白娟娟小姐订了亲。
那白小姐花容月貌自不必说，更是擅长刺绣描花女工，遐叔自小就爱慕白小姐，而白小姐也崇拜遐叔的才华，心里对这个未来的夫婿非常喜欢，两个人两情相悦，就等着遐叔来白家提亲了。
可惜老天不作美，两个人还没有成亲，遐叔父母和白小姐的父母竟都双双去世了，尤其是遐叔，他是独生子，他父母去世后，家事败落，家里连一个童仆都没有留下，家里只剩遐叔孤零零一个人和几间房屋。
而这白小姐父母去世后，她就跟着哥哥白长吉一起生活。
白长吉是个势利眼，为人也凶恶，他见独孤遐叔家败落了，就想赖掉两家的亲事，把妹妹另嫁给安陵的有钱人家。
好在白小姐是个贞烈的女子，她看哥哥逼她另嫁，她就剪发明誓，绝不另嫁，白长吉没有办法，只得答应把妹妹嫁给遐叔，但是妹妹成亲时，他却没有给妹妹准备一分一毫的嫁妆，只允许妹妹带着她的随身衣服和她的贴身丫鬟翠翘嫁到了独孤家。
白小姐没有嫌贫爱富，反而剪发明誓嫁给遐叔，这让遐叔对她很是敬重，再则，白小姐嫁过来后，就一心一意和遐叔过日子，从来没有嫌弃独孤家日子过得苦，这种美好的品德就更让遐叔敬爱，小两口虽然粗茶淡饭，但是恩恩爱爱，相敬如宾。
其实白家的族亲们倒是没有看不起遐叔，都觉得遐叔才高八斗，满肚子学问，又考中了进士，早晚都会重新振兴独孤家的，但是白长吉却一直的看不起妹妹和妹夫，天天和别人说妹妹是穷骨头，有好人家不嫁，非嫁给穷光蛋，简直丢白家的人，他对妹夫遐叔更是哪哪都看不顺眼，简直视遐叔为眼中钉，肉中刺。
而遐叔虽然贫困，但却要强有骨气，绝不肯迁就白长吉，因此两家从不来往走动。
当时正值贞元十五年，朝廷开科取士，发下黄榜说三月里所有进士进京殿试，为朝廷选取人才。
看了黄榜，遐叔就收拾了行装，告别了妻子白氏，往长安而去。
遐叔自认为自己文采无人能及，就想着这次殿试自己必会高中榜首，其实事实也是如此，当时的主考官是礼部侍郎郑大人，他看了进士们的考卷后，评出的第一名正是遐叔，可惜，当郑大人把前三名的考卷献给皇帝批阅后，皇帝竟废除了遐叔的第一名，而是只录取了第二名和第三名，也就是白氏的两个族叔白居易和白敏中。
那么皇帝为何会突然废除第一名呢，原来试卷中，遐叔写了一篇策论，策论中说：奉天大乱，都是因为奸臣卢杞祸乱朝政，才逼得泾原节度使姚令言和大尉朱泚叛变，由此可见，治理天下光好人多还是不足的，因为一个小人就能祸乱一个国家，所以皇帝用人一定要慎重。
当时的德宗皇帝猜忌心重，他认为独孤遐叔这篇策论是在嘲讽朝廷，一怒之下就把遐叔的第一名给废除了，反而只录取了文采在遐叔之下的白居易和白敏中。
遐叔落榜后，心灰意冷，连夜收拾行李，准备回老家，白居易和白敏中听说他要走，齐齐赶来为他饯行，直送到十里长亭，三人才依依惜别。
三人拜别后，遐叔一路颠簸，终于到达东都，回到家中见了妻子，他觉得无颜面对，就终日躲在书房读书，但是每每想起落第的情景，就委屈得落下泪来。
白氏善解人意，见丈夫情绪低落，就时不时劝解丈夫说：大丈夫只要努力不放弃，终有功成名就的时候，相公不必在意一时的失意！
遐叔听了妻子的话，很感动，说道：多谢娘子厚意，但是目前家里一贫如洗，吃穿都成问题，我又如何能继续读书应试呢！
白氏想了想，对丈夫说：我想公公生前为官几十年，怎么说也会有几个相好的门生故吏，相公何不去走动走动，或者会有愿意资助的朋友，那相公三年的诵读费用和出路不就有了吗！（唐朝科举三年考一次）
遐叔虽觉得妻子说得有道理，但是他又说到：娘子之言虽然有理，但是我乃专研学问之人，不擅长交际，而且我和我父亲之前的门生故吏也不认识，只认识一个叫韦皋的，好像是京兆人，目前是西川节度使，之前他落难时，曾投奔过先父，先父举荐他做了个官，或许他会念先父之恩，资助与我，只是东都离西川万里之遥，一来一往说不定得几年，我走之后，娘子在家中的吃穿用度可怎么办呢，我放心不下！
白氏听了丈夫的话，坚定地说：相公只管放心前去，家里的事我会想办法！
看到妻子如此深明大义，遐叔感动不已。
过了两天，白氏挑了个吉日，带着丫鬟翠翘为遐叔送行，直送到开阳门外，夫妻正依依不舍之际，忽然天降大雨，他们急忙奔入旁边一个废弃的寺庙里躲雨。
这座废弃寺院原来叫龙华寺，乃是北魏广陵王命人建造的，殿宇十分雄壮，阶下种着很多奇花异果，里面有一座钟楼，楼上的铜钟响声能传五十里，后来还被胡太后移到宫里去了。
到唐太宗时，胡僧又铸了一口钟挂在钟楼上，响声也能传到二十里外，到唐玄宗时，寺里还有五百僧众，香火不断，可恨后来叛贼安禄山和史思明攻陷了东都，屠戮了众僧，还毁了铜钟和寺里的花卉果木，从此这里成了废寺。
遐叔和白氏看了此寺后，感叹道：这么好的一所寺院，难道就没有那有心人重新修建一下吗？说罢，他们跪在佛前祈祷，承诺将来若能一展宏图，有合适的机会，他必将重修山门。
雨停之后，他们才道了别，分头而行。
先不说白氏如何归家，单说遐叔，他晓行夜宿整整一个月，才来到荆州地面。
下了川船，都是水路，风大雨大，很是难行，船行了十多日才到了黄牛峡。
黄牛峡形似黄牛，三四十里外，远远就能看见，这里水势更急，船走的更慢，又过了十几日，才走到瞿塘峡，这里水势更急，水下都是礁石，如果一不小心触礁，船就会粉身碎骨，遐叔一路上行的胆战心惊，又走了多日才来到了巫峡。
巫峡最长，两岸都是崇山峻岭，古木阴森，从江面往上看，只露的中间的一线天，除非中午太阳最大的时候，泻下来一些光，其他时候峡下都是阴暗幽深的，数百里内，岸上绝无人烟，唯有猿声昼夜不停。
巫峡上就是巫山，有十二个山峰，山上有一座高唐观，相传楚襄王曾夜宿观中，梦到一个美人同寝，临别时，美人说自己是伏羲皇帝的爱女，叫瑶姬，乃巫山之神。
襄王醒来后还想着神女，特意命大夫宋玉做了一首诗赞美神女的美艳绝伦。
后来，人们专门在巫山立了一座庙宇，叫巫山神女庙，以纪念神女，遐叔在江上遥望着神女庙，拘水为浆，暗自祈祷神女能托梦给妻子白氏，让妻子知道自己一路平安，以免妻子担心。
船过了巫峡，经过了巴中，巴西，都是大江，不知不觉又行了一个多月，才到成都。
成都外临翟锦江，景色优美，但是遐叔却无心欣赏美景，一上岸就直奔帅府，打听韦皋的消息。
谁知一打听才知道，韦皋几个月前就已经率大军去云南平定叛贼了，韦皋就是回来也得等到平定叛军以后了，谁知道得等到何年何月呢，更何况遐叔一路上经历几个月，盘缠早已用尽，这里也没有认识的亲人，简直是退留都无路了，遐叔急得不知如何是好，只能望着帅府大门连连叹气。
古话说：吉人自有天相，正当遐叔走投无路时，忽然旁边来了一个道士，问遐叔：公子为何叹气？
遐叔叹了几口气，就把自己当下进退无路的境况说了一遍，这道士听了以后说：我道家以济世救人为本，道观离这里不远，公子既然暂时无处可去，就随我去观中小住几日，等韦大帅回府了，你再走不迟。
遐叔听了道士的话，大喜不已，连连道谢，两个人就结伴往道观而去。
遐叔跟着道士走了大概两三里路，就见苍松翠柏间露出一道龟背小路，路尽头露出一座山门，上写碧落观三个金字，闪闪发光。
这碧落观乃是汉高祖刘邦为道士李寂建造的，到唐明皇时，道士徐佐卿重新修建了一番，果然成了仙境。
遐叔跟着道士进入观中，先拜了神像。然后随道士进了一间屋子，屋中收拾得十分清雅，墙上还挂着一幅诗文，遐叔细读诗文，惊讶地发现，这诗乃是他的父亲独孤及写的，遐叔看着诗不觉潸然泪下。
那道士见遐叔落泪，忙问何故，遐叔说了缘由，道士也很吃惊，因为这诗确实是独孤及赠送给徐佐卿的，以恭贺徐佐卿能远离朝野纷争，在美丽的蜀山中清净修道。
光阴似箭，遐叔不知不觉已经在道观住了半年，终于等到韦皋平定云南叛乱，班师回帅府，遐叔慌忙备礼去帅府求见。
韦皋见了遐叔，立刻盛情款待，还邀请遐叔多在帅府住几天，谁知两人刚对饮畅谈，哨兵又传来战报。
原来是吐番赞普又来侵蜀，那时吐蕃本就时常侵蜀，还以云南叛军为自己左膀右臂，当吐蕃赞普发现韦皋灭了云南叛贼，立刻火冒三丈，亲率三十万大军，杀入蜀中，要与韦皋决一死战。
这是烽火紧急之事，韦皋一面上报朝廷，一面调兵遣将，前去抗敌，遐叔感无奈，只得叹道：唉，我在这里守了半年，才等到大帅相见，谁知边关又来战报，这真是命呀！说完就要告辞。
韦皋说：吐蕃来犯，满地干戈，哪还有归路，贤弟且去道观暂住，待我杀退番兵，再和贤弟相聚！
遐叔无可奈何，只得暂回碧落观居住。
且说韦皋统领大兵，离了成都，直到葭萌关外才与番兵相遇，韦帅派使者和吐蕃赞普谈判：我朝已和你国和亲，还把公主嫁给你做王后，结盟互不相犯，你为何背弃盟约，侵犯我蜀地？
吐蕃赞普说：云南诸蛮夷原来都是臣服于我的，你们为何要出兵剿灭，占了云南？你们把云南还给我，反则罢了，如若不然，定叫你西川也难保！
韦皋听了大怒，说道：普天之下，都归我圣朝管，要打就打，你吐蕃蛮夷想要云南，痴心妄想！
两军谈判不成，即刻开打，这吐蕃没有向导，在蜀地地势不熟，没多久就被韦皋率军围在深山穷谷间，韦皋又用计假做伏兵，漫山遍野扁插旗帜，吓得吐蕃慌不择路，韦皋率兵乘机砍其马腿，杀得番兵尸横遍野，番兵大败而逃。
韦皋乘胜追击，将吐蕃残兵败勇追出很远，才班师回府，同时派兵上报朝廷胜利喜讯。
话分两头，却说遐叔独居碧落观，心情抑郁，有一天，他出观散心，走着走着竟走到了升仙桥，此桥乃为纪念汉朝司马相如命名的，遐叔想到大文豪司马相如心情更是暗淡，他叹气说：想我独孤遐叔文采也不输司马相如，妻子相貌也不输司马之妻文君，但我何时才能大展宏图，为国出力呢！也不知娘子在家怎么样了，唉！！
所幸，回观里没多久，就听说了韦皋大胜吐蕃，班师回府的捷报。
此时德宗皇帝听说韦皋大胜吐蕃，也是龙颜大悦，加封韦皋为兵部尚书太子太保，满朝文武都来信庆贺。
遐叔闻讯，也赶紧备了薄礼来帅府庆贺，韦皋见了遐叔热情相待，还再三邀请遐叔在帅府做书记官，可是遐叔胸有大志，志在朝堂，不愿意在兵营混日子，所以再三辞谢，准备回老家读书，再战科举！
韦皋看遐叔去意已决，也不再勉强，还特意派了一艘船和一个军士护送遐叔回东都，因为怕江上海贼抢夺，韦皋只给遐叔准备了三百金，让他随身携带，另外又准备了万两黄金，打算等平定余寇后，再派专人将黄金送到遐叔家，遐叔感恩韦皋想的如此周到！
遐叔和军士一路风尘仆仆，历经多日才到了汉口，遐叔看后路都是旱路，自己也能走了，就给了军士一些盘缠，打发军士回蜀中复命去了。
送走军士后，遐叔买了一条毛驴，自己骑着往东都慢慢赶路，又走了大概一个多月，才进入东都洛阳地界，他一心想着往家赶，等走到开阳门外时，已是月上柳梢头，他想着城门已关，反正进不了城了，索性就去那座废弃的龙华寺凑合一休，等天明再赶路。
话分两头，且说白氏自龙华寺与遐叔分别后，虽然家事荒凉，艰难度日，所幸白氏精通女工，又识琴棋书画，再则白姓又是个大族，她就靠着给族里的姊妹们教授女工和诗文书画以赚取银两，也算能勉强度日，只是每天牵挂丈夫安危，故而忧心忡忡。
因为白氏也听说过蜀道难，一线天，蛇倒退，何况路上兵荒马乱，因此她时刻担心丈夫安全，天天牵肠挂肚，经常在心里想着：我一个女人家，也出不了远门，不知丈夫现在情况如何，无可奈何呀，看来只能寄希望与和丈夫梦中相会了！
这白氏一心想着丈夫，总想着能和丈夫在梦中相见，可是想了三年也没有做个像样的梦，这天正是清明节，姊妹们都来邀请白氏出去踏青游玩，可是白氏惦记丈夫，哪有心情踏青，她推辞了姊妹们的好意，自己呆呆地坐在桌前，直待到黄昏，等到丫鬟点亮了蜡烛，她还是呆呆坐着瞎想，想着想着就睡着了。
梦中，白氏还是不能放心丈夫，她决定亲自去蜀中寻找丈夫，她乔装打扮成乡野村妇的模样，简单拿了几件衣服就出门了，顷刻间就出了开阳门，过了龙华寺，到了襄阳地面，不知不觉间又过了荆州地面，来到了巫山，此时正好天色已晚，她索性进入神女庙借宿，谁知在庙中睡着后，竟梦到神女托梦给她说：遐叔已平安回东都，你现在去蜀中怎能遇到他？可速速归家与遐叔团聚！
白氏猛然惊醒，发现天已大亮，她料想神女托梦，不会有错，就急忙拜谢了神女像，仍旧寻旧路回东都洛阳。
此时正值暮春季节，回去的路上一路桃红柳绿，莺歌燕舞，白氏一边欣赏路边景致一边赶路，黄昏时就到了离开阳门二十里处，忽然遇见对面来了一群游园的洛阳少年，这群人一看就是风流纨绔子弟，白氏慌忙往旁边躲避，可惜还是被这群不良少年看见了，他们很快朝白氏围拢过来，他们见白氏貌美，就嘻嘻哈哈地拉扯白氏，要白氏陪着他们游玩美景。
白氏又气又急，对着这群少年骂道：清平世界，你们怎敢调戏良家妇女？可惜这群恶少根本不理白氏的怒骂，仍旧拉着她往前走，白氏寡不敌众，只能任由他们拖走。
不大会儿，这群恶少就拉着白氏进入了龙华寺，说要白氏陪着他们一起赏花，此时，遐叔正在龙华寺歇宿，，忽然听得外边吵吵嚷嚷的，他悄悄探头往外一看，只见外边大殿里吵吵嚷嚷来了一群人，有提灯的，有抱乐器的，有在佛桌上摆设美酒美食的，每个人都嘻嘻哈哈的，遐叔还以为是洛阳城里的富家公子们结伴出来游玩，谁知，等这群人落座后，竟然有人推搡着一个美妇人也坐在了酒席上，这群人纷纷嚷嚷着要妇人唱歌助兴。
遐叔远远看着妇人觉得有些面熟，感觉很像妻子白氏，但是他又觉得不可能，妻子怎会半夜和别的男子来到废寺呢！
可是这群人一直嚷嚷着让美妇人唱歌助兴，美妇人看样子很不乐意，但是那群人就说到：你要是不唱，我们就对你不客气了！其中一个男子还对美妇人拉拉扯扯的，美妇人害怕他们对自己下手，不得不顺从他们，开口唱歌。
美妇人唱歌时，遐叔仔细看了一看，发现这妇人真是妻子白氏，他顿时气得不行，随手就拾起地上的两块砖头朝着他们扔了过去，两块砖头一块砸在了白氏的额头上，另一块砸在了白氏旁边的男人头上。
砖头扔过去后，遐叔发现大殿里的人顷刻间全部不见了，他赶紧走到大殿里四下查看，大殿里别说人了，就是刚刚看见的酒席杯盏乐器也统统不见踪影了，这可把遐叔吓得心惊肉跳，他暗想：莫不是妻子已经亡故了？难道刚刚看见的是妻子的魂？想到此处，他已全无睡意，赶紧往城门口赶去。
到了城门，等到天亮城门一开，他就进城往家赶，到了家中，却发现妻子白氏好好的睡在家里，只是额头有块新伤，他问妻子伤从何来，白氏说道：相公离家三年不归，我日夜担心你的安危，所以我经常祈祷神灵能让你我夫妻梦中相聚，却总不得那样的美梦，不过昨夜我竟做了一个长梦，先是梦到自己去蜀中找你，路过巫山时，神女对我说你已经回家了，故此我也急忙往家赶，谁知回来的路上被一群恶少劫持到龙华寺，他们逼迫我唱歌玩乐，我正唱歌时，忽然飞来一块砖头砸在了我头上，我受痛惊醒，才发现之前都是在做梦！
遐叔听了妻子所言，更觉得惊奇，暗想可能是自己当初路过神女峰时，祈祷神女给妻子托梦的愿望成真了，果真是神女显灵，助他夫妻团聚了。
闲话少叙，且说他夫妻团聚后，自然是喜不自胜，遐叔将自己一路上惊险经历和到蜀中后，恰逢韦皋两次出征蛮夷，他不得不在蜀等待韦皋的经历讲给了妻子，又说了韦皋赠予了他三百两黄金，以及等战事平定后再送他一万金的事情，夫妻两感叹不已，觉得韦帅真的是仁义之人。
遐叔有了读书的经费，于是打算刻苦攻读，参加三年后的殿试，他每日在书房潜心研究学问，半年后，有兵丁来家报信，原来是韦皋派人护送的万两黄金到了，除了黄金，韦皋还另送了蜀锦一千匹，遐叔夫妻两千恩万谢。
不过遐叔和白氏不是那等贪财忘义之人，他们觉得韦帅之前赠与的三百金已经够他们一家人吃穿用度，所以他们不打算使用这万两金，遐叔将万两金暂时封存了起来，他在心里发誓等到合适的时机，把这万两金拿出来完成他以前许下过的一个诺言。
转眼又过了三年，到了殿试之期，遐叔打点了行囊，拜别了白氏，进京应试，这次的主考官乃是中书侍郎崔群，崔大人早就听说过遐叔卓越的文才，他看了遐叔的文章后，认为遐叔确实是一个栋梁之才，就把遐叔的文章批为了第一名，第二天试卷呈给德宗皇帝，皇帝看了也觉得文章写得优秀，就点了遐叔状元及第！
遐叔的文才本就声名在外，大家都觉得遐叔中状元也算实至名归，纷纷前来恭贺，下榜之日，照例游街三天，曲江赐宴，雁塔题名，风光无限。
且说白氏在家天天盼着丈夫佳音，这天正在闺房中，忽然听见前堂人声鼎沸，原来是报喜的来了，原来丈夫真的中了状元，特意派人来接白氏进京。
白氏族亲们听说后也都来遐叔家祝贺，那白长吉以前何等地奚落遐叔，现在看到遐叔中状元了，马上厚着脸皮来妹妹家巴结，白氏是一个有德的贤妇，看在同胞份上，将哥哥以前的无情一笔勾销，热情接待了哥哥，也有些以前看不起他们的亲戚，如今也都来祝贺了，白氏都热情招待了。
遐叔入朝为官后，发挥才能，为国出力，没多久，德宗皇帝驾崩，顺宗皇帝即位，不久后顺宗皇帝也薨了，宪宗皇帝又继位，此时遐叔已升任翰林院大学士。
遐叔为何升任这么快？原来遐叔才高八斗，学富五车，文采出众，大行皇帝以及新皇帝登基的诏书都出自遐叔之手，这可是为朝廷立了大功。
后来，独孤遐叔直做到太保兼吏和兵部尚书，还被封魏国公，白氏封魏国夫人，夫妻恩爱到老，后来，遐叔取出了韦皋赠送给他的万两黄金，重修了龙华寺宝殿，又去了巫山神女庙烧香，感谢神女。
故事摘自醒世恒言，为了方便阅读，稍有改动和缩减，切不可与封建迷信挂钩，故事蕴含的哲理诸位自己体会，正所谓仁者见仁智者见智，我觉得人生就是一场奇妙的旅程，穷时不要气馁，保持希望，主动出击，寻找机会，也许就会实现自己的理想，就算最后没有实现理想，但只要努力过了，人生就没有白活，富时不要骄奢，更不要小看任何人，俗话说，三十年河东三十年河西，指不定哪天别人就东山再起了！