鬼谷子说：对于那些没法控制的对手，或者先对他们威胁利诱，然后再对他们反复试探；或者先对他们反复试探，然后再摧毁他们。
刘备三顾茅庐，请出了孔明做军事，新官上任烧三把火，把曹操烧得晕乎晕乎的。曹操心想这刘备三天没打，怎么就突然长能耐了，不行，要加紧进攻，不可放虎归山。于是一路追赶，把刘备追得东躲西藏，一直行至夏口才喘口气。
荆州刘表听信后妻的话，偏爱小儿子刘琮，不喜欢刘琦。刘表的长子刘琦，也十分器重诸葛亮，常想与他商量保全自己的办法，但诸葛亮总是加以拒绝。于是刘琦请诸葛亮游览自家的后园，一同登上高楼。
饮酒中途，刘琦派人将楼梯抽走，然后对诸葛亮说：“现今上不至天，下不至地，言出子口，入于吾耳，可以言不？”诸葛亮说：“您没有看到晋公子申生留在宫内遭受谋害，而重耳逃亡在外却得到安全吗？”刘琦茅塞顿开，于是便私地策划外出襄阳。时逢黄祖死去，刘琦借机脱身，出为江夏太守。
（这个故事中诸葛亮明知清官难断家务事，但为了应付刘琦的上楼抽梯，只好为他出谋划策。而刘琦也是被逼无奈，使出一招阴的，这就是鬼谷子所说的先威胁，再试探）
接下来我们再看诸葛亮的智慧，如何引孙权上钩。诸葛亮还是很尽责的，看见刘备的公司快要破产，不仅不跑路，还主动让刘备派他前往东吴向孙权求援。
这时孙权正率军屯集在柴桑，在一旁坐观曹、刘战局的胜负，诸葛亮前往东吴要施展他的平生所学。他劝喻孙权说：“曹操平定内患稳定了北方，接着进军南取荆州，威势震慑天下。英雄无用武之地，故此刘豫州避逃到这里。（先夸奖曹操一番，目的是制造声势，好威胁对手，为了后面的试探）
希望将军您能根据自己的力量来考虑对策：如果能与中原的曹军相抗衡，就应该及早与曹操断绝关系；假若不能，何不就此解除盔甲，向对方俯首称臣呢！现在情势危急而不当机立断，大祸即在眼前啊！”（这就开始试探了，已经威胁过了，看看能不能摧毁对方，就知道能否进一步合作）
孙权说：“假如情况如你所说，刘豫州怎么不投降曹操？”诸葛亮说：“田横，不过是齐国一个壮士，尚且坚守节操而不投降受辱，何况刘豫州乃大汉皇室的后裔，英才盖世，群士仰慕，犹如众水归海。如果功业不能成功，此乃天意所定，岂可再做曹操的下属！”
（还是试探，变个花样去激将一下，刘备兵少将缺都不投降，看你东吴也算实力不薄，敢不敢硬扛）
孙权勃然大怒说：“我决不能拿整个东吴的土地和十万的军队去受他人控制。我的主意已定！你说除刘豫州外便无人抵挡曹操，可是刘豫州最近刚被打败，又怎能抵挡住如此强敌呢？”（有点配合了，只是还有点担心，诸葛亮觉得火候差不多了，不过还需要再添最后一把火）
诸葛亮说：“刘豫州的军队虽在长坂战败，但现在陆续归还的兵卒加上关羽的水军仍有上万人马；刘琦集合起的江夏兵卒亦不下万人。（我方不是你想象的那样弱，我的筹码还多得很嘞）
曹操的兵马远道而来，他们为了追赶刘豫州，轻骑一昼夜行走三百多里，这就是常言所道‘强弩之末，势不能穿鲁缟’。况且北方人不适应水战，荆州百姓归附曹操，实为兵势所迫，并非心甘情愿。（对手也不是你想象的那样强，小样，帮你树立点信心，站直了别趴下）
孙权闻言大喜，即派周瑜、程普、鲁肃等率水军三万，随诸葛亮赶赴刘备那里，协力抗击曹操。
鬼谷子曾说，攻心者，晓之以理，动之以情，示之以义，服之以威。诸葛亮充分地施展了他的才华，真正地运用了鬼谷子的智谋，并加以发扬光大。
懂得了这个道理，我们也可以在平时学习和工作中活学活用。首先要研究合作对象的需求以及性格弱点，在谈判中既要不卑不亢，也要不急不躁，真正地晓之以理，动之以情，示之以义，服之以威。
其次，要想办法逐步地打消对方的各种疑虑，帮助他们树立信心。这就需要充分地暴露对方的弱点，以及自己的优点，才能彼此间取长补短，实现共赢。
最后要知道，合作并不是真正地交朋友，利害关系永远是合作首先要考虑的问题，没有持久的朋友，只有永恒的利益。