上回说到大唐帝国在李世民时代的巅峰战绩--长安太庙献俘，众所周知大唐的军队特别能打，大唐更是名将辈出，他们打的都是那种充满浪漫主义色彩的灭国级大战。贞观二十三年（649年），大唐帝国第二任领导人唐太宗李世民去世，享年53岁，让人无比留恋的贞观时代结束，太子李治即位，是为唐高宗。李治是李世民的第九子，初封晋王，本来无缘皇位，只不过自己的大哥、原太子李承乾和魏王李泰的政治斗争，最终陷入不可收拾的地步，由此李才得以“捡”到了皇位。李治的综合能力和魄力远不及李世民甚至也比不上自己的两位哥哥，但架不住人家运气好，再加上李世民打下的好底子，李治得以平庸之资，开拓大唐新的盛世，特别是李治统治时期，大唐的版图超越了李世民时代，达到了大唐的顶峰状态。
李治即位后，依托李世民留下的文臣武将继续开始新的开疆拓土事业。为了便于统治全国，李治还恢复了隋朝的两京制，重修了位于天下之中的洛阳城，并以此为东都经营天下，甚至一年有一半的时间在洛阳度过，更是利用洛阳的地利之便，以洛阳为大本营征讨四方，洛阳也见证了唐军新的辉煌，其中以洛阳献俘礼为最高潮。
显庆二年(657)，占据西域的西突厥汗国陷入内乱，汗国内部贵族之间互相攻伐，实力大大削弱，消息传到洛阳，李治迅速召集大臣商议，要不要趁机“浑水摸鱼”一把，当时大唐正愁无法打开经营西域的突破口，虽然在贞观末，唐军攻灭了龟兹，并将安西都护府迁到了龟兹，由此控制了天山以南地区，但天山以北依旧被西突厥汗国控制，并严重威胁着大唐在西域的安全，如今西突厥内部混乱，正是一揽子解决西域问题的好机会。于是，李治以唐军名将苏定方为总指挥，统率唐军精锐经河西走廊攻打西突厥汗国，苏定方拣选精锐之士数千人，仿李靖灭东突厥故事，长途奔袭西突厥汗国王庭，唐军狂飙突进，如神兵天降，大破西突厥军主力，生擒西突厥沙钵罗可汗，并押往洛阳献俘，一战攻灭西突厥汗国。战后，大唐在西突厥旧地设置北庭都护府，天山南北的西域全数纳入大唐版图。
显庆五年(660年)，李治重启对宿敌高句丽的征讨，李治吸取隋文帝、隋炀帝、以及自己的父亲唐太宗历次征讨高句丽的教训，特别是受限于当时辽东地区的地理情况，创造性的开辟第二战场，大唐联结朝鲜半岛上的新罗共同打击高句丽，并与新罗联手攻打占据朝鲜半岛西南部的百济，试图占据百济，并以为唐军据点对高句丽形成南北夹击之势头。李治依旧任命苏定方为征讨高丽的总指挥，苏定方与唐军水军名将刘仁轨配合默契，从海上突袭百济，成功灭亡百济，俘虏百济王全家，并解送洛阳献俘。战后，大唐在百济旧地设置熊津都督府，并以刘仁轨镇守其地。
总章元年（668年），高句丽内乱，大唐帝国抓住这一千载难逢的机会发动了对高句丽的灭国大战，唐高宗以唐军名将李绩为征讨大军总指挥，苏定方、薛仁贵等悍将从征，并让刘仁轨率部从熊津都督府出发攻击高句丽后方，牵制高句丽南线军队。同时，下诏新罗协助作战，攻击高句丽东南战线，由李绩主力唐军、刘仁轨的偏师以及新罗盟军组成的征讨大军对高句丽形成了三面合围，高句丽的丧钟就此敲响。在唐军雷霆般的攻势下，高句丽军崩溃，唐军顺利占领高句丽全境，俘虏高丽王高藏全家及文武公卿，李绩将其押往洛阳献俘，大唐在高句丽旧地设置安东都护府，朝鲜半岛中北部纳入大唐帝国版图，大唐收复了曾经的汉四郡故土，李治完成了乃父没有完成的梦想，之后李治还将高丽王高藏押往昭陵告捷唐太宗，以慰李世民在天之灵。