经历九一八事变后，东北三省沦陷，日本军队入侵之后，打造傀儡政权，扶持清朝皇帝傅仪为皇帝，借他的名义在当地进行军事、经济和文化上的占领，企图从内到外进行洗脑，将东北三省改变为日本的殖民地，在此事进程中，首要任务便是选个城市作为“一国之都”。
伪满政权成立，商议首都引发争议
1932年2月，在沈阳召开了成立伪满政权的决策会议，会议对于伪满政权的国体、国号和国旗、首都问题进行讨论。前面几项内容都进行得十分顺利，但是在定都城市上，清政府和日本军队产生了分歧，日本军队否定了定都沈阳的决议。
这样的决定让很多人觉得奇怪，为什么不选择在更发达兴旺的沈阳作为首都呢？按照当时大部分的清政府遗留下来的官员来看，沈阳作为都城是最好的选择，尤其沈阳是龙兴之地，追求彩头的清朝政府觉得，在这里定都有复辟清朝的含义，是很好的兆头。
同时沈阳是东北经济和政治的一大中心，当时沈阳已经国际化，生活着大量的日本移民，还有日军的军队也驻守在这里，如果定此地为首都，肯定能够得到军事、经济和社会的三大支持。
日军坚决否定定都沈阳，背后藏有心思
如果是想要复辟清朝，那么沈阳不论是寓意上还是当地民生情况都是最佳选择。但是这一决定遭到了日本人的强烈否定，之所以要这么态度坚决地反对定都沈阳，还是有自己的小算盘。
首先按在日本人看来，他们扶持建立的是一个全新的国家，并不希望有清朝的痕迹。沈阳作为清朝的龙兴之地，难免会有瓜葛。所以一旦定都在此，在国际上看来大家都会认为日本是支持清朝复辟的，造成的舆论影响对日本很大。
另外日本人想的是借用傅仪对当地百姓的影响，弘扬日本的经济文化政治，如果被认为是支持伪满政权的建立，对于自己在当地推崇新的文化也有所阻碍。
其次，当时沈阳的军事力量被军阀占领，富可敌国的张作霖父子在这里包揽了大大小小的生意，沈阳的街道上看似普通的一家店铺，都可能是张作霖的资产。如果自己在当地建都，肯定要受到张作霖势力的影响。如果在这里建都，根本没有办法建立属于自己的政权。
为了能够顺利的在当地扩大自己的殖民程度，日军觉得在沈阳定都难度太大，所以不顾伪满政府官员的一再强调，也坚持不同意在当地定都。
沈阳、哈尔滨、大连接连遭否，权衡之下定都长春
东北三省中最繁华的沈阳被否定了，北部最大的城市哈尔滨就成为了最热门的选择。在三省中，哈尔滨并经济发达，并且拥有成熟的市政资源。又是最北部的城市，靠近苏联远东地区，可以帮助日本实现北进战略，是很好的基地。
但是有人觉得哈尔滨太靠近苏联，并且当地曾经是抗日活动的地区，难免会有后患埋伏其中。所以安全上很难得到保障。
其次还有人觉得大连也是不错的定都之地，大连有大量的日本人在此经商，拥有很完善的基础建设，可以保证伪满政权不受外来侵略的问题。但是它的位置太偏僻，和各个城市的距离都比较远，如果有重要事情传递都不能及时得知，国家的掌控落后，所以不利于伪满统治东北地区。
之后又有人提议长春，长春位于东北地区的中部，是沈阳和哈尔滨的隔壁邻居，对于各大城市的距离相差无几，十分有利于对当地各个城市的管控，是很好的中心位置。此外长春存在感不强，没有反对抗日的势力，也没有清政府的来源，如白纸一张，很适合日军推动文化经济洗脑。
另外当地的气候分明，适合谷物生长，此外它坐落在多条铁路的连接点上，加上它有靠海的优势，可以方便与日本、朝鲜等地的交流。长春的资源丰富，但是之前一直存在感不高，所以地价极低，很适合日本人移民，可以利用当地的农业资源，打造全新的日本殖民地。
政治上，长春是日本殖民影响最深的一座城市，在当地有日本人开设的商户，领事馆，当地聚居了大量的日本人，当地也没有军阀威胁。是很适合日本侵略者占领的一座城市。
这场争执持续了一个月，最终日本高层同意将长春定为伪满的首都，命名为新京。
之后长春作为伪满的首都一直持续到日本战败，伪满政权垮台之后，这个特殊的头衔才彻底湮没在历史长河之中。此后一直以吉林省会的形象存在，今天的长春并没有受到这段历史的影响，风景优美被誉为北国春城，并且大力发展工业，成为重要的工业城市。