大家知道，中国的历史是非常辉煌的，在清朝中前期之前，一直是上世界上最强大的国家之一，当时很多周边的国家都是我们的附属国。在我们的邻国中，有几个国家是和我们渊源很深的，比如说日本，韩国，越南等，因为这几个国家连名字都是我们给起的。
今天介绍的这个国家，以前是我们的附属国，而且国名也是我们给起的，这个国家就是日本。
日本这个国家在古代并不叫做日本，而是叫做倭国。在我国的历史中最早出现对日本的记载应该是出现在秦朝时期，在秦朝时，我们记载的日本为“东夷”或“东瀛”。由于东汉时期是非常的强大，所以日本就派几个使者来进贡，并且表示愿意成为我们的附属国。而当时在位的汉光帝刘秀看他们身体都比较矮小，所以就起名为倭国。
大家知道，倭这个字本意是猥琐矮小，有一点羞辱的意思，但当时的日本人是高兴的不得了，因为这个倭字是由单人旁组成的，所以日本人认为汉朝把它们当人看，而且能成为汉朝的附属国也是一件非常光荣的事情，也就是从那时以后，日本也是经常的派一些使者来学习先进的文化，久而久之，日本也明白了倭这个字的意思，所以他们也是觉着这个字不太好听，希望可以换一个。
在唐朝的时候，日本也是多次为了换名字这个事情来派使者进行交流，但是前几次都被拒绝了。有一次在武则天时期，有一个使者又来说这个事情，而这个时候的武则天在喝酒，很不耐烦，于是就答应了他们的请求。而日本使者也是欣喜若狂，连眼泪都流出了。这个事情还专门被记录了下来叫做：武后曰日本，倭国使者狂呼也”。现在有很多日本的学者不承认这个事情，但是历史就是历史，都是有记录的，在唐朝学者张守节写的《史记正义》这本书中，有专门的记载叫做：倭国，武皇后改曰日本，国在百济南，隔海依岛而居”。而这个记载的日期正好就是武则天时期。
可以说中国的国力是一直强于日本，但是到了清朝中后期，日本通过明治维新发生了巨变，实力大大增长，而当时的中国虽然也开始了洋务运动，但是仍然扭转不了江河日下的局面，所以从那个时候开始，日本反超了中国，而随后两国还发生了甲午海战，北洋舰队全军覆灭，并且签订了耻辱的《马关条约》。
而日本则是逐渐迈入了强国行列，现在日本也是亚洲为数不多的发达国家。