曼施坦因计划
1940年5月10日，德国空军对荷兰、比利时、卢森堡和法国的机场、铁路等交通枢纽实施空袭，德国陆军B集团军群从荷兰方向开始进攻。英法等国认为，德军将会重复历史上的作战计划，先拿下荷兰，再拿下比利时，然后进攻法国，于是英法将大批军队调集到欧洲大陆北侧。
然而B集团军群只是佯攻，德军主力A集团军群放在法德交界山区，趁法国后方空虚，快速穿越了地形复杂的阿登森林，反身对法军主力突然袭击，像一把大镰刀反勾在英法联军的屁股上，与A集团军群形成合围之势。
欧洲陆军最强的法国在兵力、坦克、飞机数量领先德国的情况下，迅速投降。
德军的这一作战计划因为穿越复杂地形以及暴露军队两翼而充满风险，但最终的成功却让德国几乎在没有任何实质消耗的情况下取得了一场本来极有可能会失败的战争。这一堪称战争史奇迹的战争计划，是德国军事家曼施坦因所提出，所以又称为“曼施坦因计划”。这个计划改变了二战的进程，德国吞并法国之后，开始有了挑战全世界的能力。
曼施坦因计划形成的战术背景
1939年的二战开幕式（波兰之战），曼施坦因作为南方集团军群的参谋长践行了闪电战，晕头转向的波兰军队1个月就投降了。
波兰是一战中才诞生的国家，军队的诞生有两个理由：20年代进攻苏俄；30年代为了防止德国扩张。鉴于目的一致，英法两国不断的支援波兰军队。波兰的陆军，几乎与法国是一个模子刻出来的。加上波兰人口素质高，没有像法国人一样经历过惨烈凡尔赛和索姆河，没有法国人对战争的恐惧感，故而波兰战争意愿更强。
常年备战的波兰陆军，与法国陆军战斗方法和战斗力几乎是相同的。
曼施坦因通过波兰战争清晰的看到，法国军队的战术思想仍然停留在一战时，着重于阵地战，如果德军进攻法国，法国现在还是在想着怎么把把德国拖进凡尔登、索姆河那样的胶着战场上。
此外德国军事间谍局为曼施坦因带来了大批关于法军的资料，军事间谍局局长卡纳里斯上将写到：法国人为了避免失误，尽可能的约束下属，法国人想无论在什么情况下都确保行动安全……他们有洁癖……。
曼施坦因自己在回忆录中写到：法国战术的主要特点是他们想要系统化地预见和考虑到任何一个细微的可能性，这对我们德国人来说很陌生……上级领导不断查收下级军官和士兵的事……跟我们的理念相冲突，认为我们认为下级在执行命令的时候是自由的……
这个对比就像《亮剑》中的常乃超和李云龙，法国人认为德国人“颇多游击习气”，但是德国军官只管下达命令，战场上没具体套路，干掉对方就是胜利。
这样的情况下就形成了法国军队在面对战场形势突变时，难以有效反映，而德军则可以通过不断的变化让法国军队无法应对。这成为了曼施坦因计划的大背景。
曼施坦因计的挫折
当德国元首表达了进攻法国的想法之后，德国陆军内部以布劳希奇元帅为首的军官认为对法国之战必败，国家将会被带入灾难，他们强烈反对无果，反而被认为时鼠目寸光。此后他们计划刺杀元首，有些人甚至在1940年初带枪行动，却因为种种原因失败。
曼施坦因恃才傲物正处于被排挤时期，地位较低的他没有去思考国家的命运，而是开始思考如何对法国作战，他将这种“大镰刀式进攻”的方案交给了陆军司令部后，却因为过于冒险而直接被扔进了垃圾桶。为了防止曼施坦因继续提出这一计划，陆军司令部把曼施坦因调到地方军队当军长。
曼施坦因提出要指挥装甲师也被拒绝了，饱受排挤的他提出指挥一支装甲师，仍然被拒绝了。
当时已经著有多部机械化作战著作，创立了“闪电战”理论的德军将领古德里安支持曼施坦因计划，并提出了一些有用的建议。
如果曼施坦因计划就此被放弃，那么德国即使绕开马奇诺防线，也不得不与英法联军在荷兰、比利时、卢森堡直到法国的漫长缓冲带上进行攻坚战，德军机械化军队的机动性优势将会被逐渐消耗。而波兰灭亡后，苏德边境已经接壤，苏联方面已经派出朱可夫开始对德国原油产地罗马尼亚下手。
德国一旦与法国陷入胶着，亡国将成为大概率事件。
1940年2月德国元首召集新上任的军长吃饭，曼施坦因说通了一位元首侍卫，战争机器成功“偶遇”了战争狂人，把自己的计划全部说出来。这一冒险的计划，得到了狂人的认可。
法国和世界的命运，就在这次饭局上被改变了。
军事灾难和人间惨剧
与大多数人的印象不同，英法军队最初是进行了顽强抵抗的。
被吸引到欧洲北方的英法军队拼了全力，步兵和坦克协同作战，没有人畏惧死亡。但是法军很快发现，除了正面之敌德国A集团军群，后方还出现了更多的装甲集群。法国军事系统瞬间崩溃，他们得到的讯息是德国坦克无处不在。
法军各支军队都以为自己被包围了，纷纷开始焚烧文件，销毁通讯工具，纷纷担心自己的参谋部被占领后，因为机密泄露而给国家整体战局造成破坏。
想法是好的，却毫无意义。
法国坦克顶着德军的反坦克炮冲锋，协同作战的步兵也冒着枪林弹雨前进---没有任何人愿意抛弃自己的国家！
最初，德国的反坦克炮手甚至感到绝望。
但是很快，德军的两线夹击和无规则的战术导致法国军队疲于奔命，法国坦克没有时间和空间补充给养，坦克很快就没油了。机器停止了，战争结束了。
一场军事灾难就在十几日的战争里完成了，公路上的难民和逃兵一片又一片，十足的人间惨剧，德国全国当时只有不到3000辆坦克，最终俘虏了完备无缺的法国坦克3000多辆，德国拥有坦克的绝对数量大大超过了全世界其他国家的总和。
有了这样的实力之后，更大的军事灾难和人间惨剧，不久后将继续上演。