陈丹青他最为主要的艺术底蕴就来自于他个人，他自己的人道情感和人格力量成就了他的艺术底蕴，这就是陈丹青他本人情感和品格最直接、自然的体现。
将他自身对底层人民尊重、关心和理解与自身的真切的经历相融合，让这种人道情感和人格力量为他的作品赋予更加深刻的意义。这是画家邓平祥对陈丹青的评价。
陈丹青自己经常会和大家说，画家最动人的作品，往往出自少时。他说，他来自中国现代文化的早期时候，那个时候的他很年轻，没有人会去质疑绘画，所以绘画的地位一直都很高。
但是现在他也接受绘画处于边缘这个现实，他不为别人质疑自己的画而辩护，也不会和大家说他在做如何如何重要的事情，他只是单纯的喜欢绘画而已。
陈丹青非常重视绘画的皮相，所有写生都是皮相。他曾说过这么一句话：“不是透过现象看本质，而是透过本质看现象。对我来说，现象远远高于本质。如果有本质，全部在现象里，在表层，在那张脸。”
对绘画不灭的热情
1953年，陈丹青在上海出生了，他的名字来源于文天祥“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”这句诗。从小在上海闹市区长大的陈丹青对画画一直都很痴迷，他觉得会画画的人特别厉害，心中想着自己以后长大了，一定要当一个画家。
在四岁的时候，陈丹青遇到了一件让他非常难过的事情，因为父亲被打成“右派”，爷爷是黄埔军校的学员，所以家中的所有书籍和画册全部都被收走。
没有画册临摹的陈丹青一时不知道该怎么办才好，他的父亲就安慰他：“没有画册临摹，你可以外头写生呀，公园里那么大的地方哪里都可以画，别气馁。”于是陈丹青就开始了自己的小小的写生之路。
后来有一天，陈丹青回家时，他父亲拿了一张扑克牌给陈丹青说：“你试试临摹一下扑克牌背面的图案。”
陈丹青最后竟然画的几乎一模一样，扑克牌背面的图案可是俄国画家的画作《意大利姑娘》，这可让陈丹青的父亲大吃一惊，接着便把剩下的扑克牌都给陈丹青临摹了。
陈丹青十四岁的时候，学校老师带着他四处去画伟人像，有的时候一些工厂也会请他们去厂里的墙上画几幅。这时的陈丹青，白天在外面画像，晚上就在家中临摹著名画家的一些素描，忙得不亦乐乎。
陈丹青第一次画油画的时候出了一个小乌龙。他拿着别人送给他的水粉颜料去临摹列维坦的风景画，画完之后特意朝着灯光处看反光，可是最后啥反光也看不着，后来才知道那原来是水粉色。
之后因为很多抄家的物资以各种渠道进入了上海，这就给了陈丹青临摹到欧洲油画的机会。这些都为陈丹青画《西藏组画》埋下了伏笔。
插队生活中的创作
1970年，十六岁的陈丹青初中毕业就被安排下乡插队。即使在水深火热的上山下乡生活中，陈丹青依然没有放弃绘画。
后来陈丹青凭借着自己出色的绘画功底，被上级认可，把他调去江西出版社参加连环画学习班。这一下可把陈丹青乐坏了，每天都不需要再去种地，只管画画。
陈丹青第一次体会到画画在其他方面带来的快乐，他这个时候觉得画连环画就不用种地了，那以后就当一个连环画家吧。
不久之后，陈丹青出版了《边防线上》《飞雪迎春》等三四本连环画。上级发现陈丹青的绘画天赋如此出色，这可不能埋没了，于是一下又把他调到了胜利参加油画创作班，开始画革命油画。
陈丹青创作的第一幅油画是《老将和小将》，在第二年又为小说《青石堡》创作插图。之后调往苏北插队时，陈丹青的绘画功底已经小成了，在南京的绘画界都小有名气。
1976年，陈丹青再次辗转进藏，这是他第一次来西藏，还是被当成人才借调过来的，这已经足以说明陈丹青此时的水平。
这次进藏对陈丹青的影响重大，并且为80年第二次进西藏创作《西藏组画》做好了铺垫。
西藏组画
插队生活结束后，陈丹青选择继续学习深造，考进了中央美术学院油画研究生班。
在80年时，陈丹青为毕业创作找灵感而进入西藏，最后创作了七幅油画，被约定俗成地统称为《西藏组画》，分别是：母与子》《牧羊人》《朝圣》《进城之一》《进城之二》《洗头》《康巴汉子》。
《西藏组画》一经发表，很快就引起了美术界和文艺界的震惊。毫不夸张地说，《西藏组画》奠定了他在中国美术里程碑式的历史性地位，被誉为具有划时代意义的现实主义经典之作。
而陈丹青本人也从原来的小有名气一举成为了当时中国艺术界的大名人。后来在2000年的时候收到了来自清华大学美术学院的聘书，邀请他当教授导师。不过在教了四年之后陈丹青愤然离职。
我不认同
陈丹青在清华美院当老师的四年时间，遇到了很多学生都是因为外语不及格而被学校拒之门外。许多学生都是绘画成绩高分，而外语成绩不理想。
尤其是有一年，一位考生绘画成绩第一，但是外语和政治成绩各差一分落榜，陈丹青找学校通融依旧未果。陈丹青觉得，一个有天赋的苗子必然会在绘画上下更多的功夫，精益求精，而对绘画帮助很小的外语肯定不会花什么时间。
不能因为一门外语就把一个有绘画天赋的苗子给拒之门外，他就是绘画高分，外语零分但是被中央美术学院破格录取了。
自从这件事之后，陈丹青在网上的发言就逐渐频繁，很多人夸赞他敢于发声，却也有很多人给他带上“公知”的帽子。
陈丹青从小的经历让他懂得很多道理，以前没有名气的时候他讲道理也没有人听，现在有了名气之后他一讲道理就会有很多人揣摩他的本意，特别是他对社会上的现象进行批判的时候。
有的时候只是很普通的陈述句，意思也只是字面意思，但往往有些人会根据自己的“偏见”解读出符合自己想法的意思，所以陈丹青也就遭到了媒体大众的抨击。
面对向自己砸来的漫天舆论，陈丹青自嘲道：“或许在公共领域，我已经成为了一个无赖流氓了。”
小结：
不管外界的评价怎么样，陈丹青始终平静，并没有因此而放弃享受生活。平常将自己的体会和感悟写进散文里，将自己的奇思妙想放进小说里，在尘世的喧嚣中出了一本又一本的书，身份既是一个画家亦是一个作家，但是他始终保持着自己作为艺术家的初心。