影片背景是1870年的法国，法兰西第二帝国的皇帝拿破仑三世于普法战争前夕意外身亡，蝴蝶效应导致人类历史发生了改变：普法战争并没有进行，法国大革命也没能闹起来，甚至工业革命也从未爆发，人类永远停留在了蒸汽时代。
由于缺少高科技，自然资源得不到有效利用，地球资源被肆意开采。很快，地球上的绿色植物就濒临绝迹了，只剩下一棵橡树保留在博物馆。
环境污染急剧加重，出趟门回来身上都是灰。
火车的发明也受到影响，变成了缆车造型。
还有，埃菲尔铁塔从独生子变成了一对“双胞胎”。
小阿薇尔还有一个玩伴，那是一只被用作试验品的猫。这只猫会说人话，却还做不到长生不老。
当时的科学家日子并不好过，不仅会无故被神秘人绑架，还会被军队抓壮丁去研究军事科技，只能整天过着东躲西藏的生活。
当一家人成功研制出无敌药水原型时，正好被负责抓壮丁的督察发现，双方进行了一场激烈的追捕与逃亡。最终爷爷机智地逃走，而阿薇尔和爸爸妈妈却被警察堵在了火车上。
就在这时，一朵诡异的乌云飘来，带走了阿薇尔的爸爸妈妈。懵逼的督察只好把小阿薇尔带回去交差，却又被阿薇尔从眼皮底下溜走。
十年后，阿薇尔已经长成了大姑娘，和那只会说话的猫住在巨大雕像顶部，继续着家人未完成的实验。
接着爷爷被督察抓住，并被带往一处秘密堡垒。会说话的猫把这一情况告诉了阿薇尔，于是阿薇尔决定去秘密堡垒营救爷爷，同时神秘人的身份也渐渐浮出水面……
影片中给阿薇尔配音的是好莱坞著名影星玛丽昂歌迪亚，正在热映的《间谍同盟》就是她的作品。她用声音演绎出了阿薇尔这样一个充满智慧而又无比勇敢的角色。
与迪士尼和皮克斯的动画片不同，这部法国动画片采用了手绘的风格，看腻了科技感十足的三维动画的朋友不妨去感受一下这部传统动画的魅力。本片融合了法国的浪漫风情以及宫崎骏作品的天马行空，随处可见的法式幽默也给这部影片增色不少。
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