冬至是“二十四节气”之第22个节气，冬至这天太阳光直射南回归线，太阳光对北半球最为倾斜，太阳高度角最小，是北半球各地白昼最短、黑夜最长的一天。黄胜春/视觉中国
冬至这天，太阳虽低、白昼虽短，但是在气象上，冬至的温度并不是最低。实际上，由于地表尚有“积热”，冬至之前通常不会很冷，真正的严寒在冬至之后。图/视觉中国
时至冬至，标志着即将进入寒冷时节，民间由此开始“数九”计算寒天（民谚：“夏至三庚入伏，冬至逢壬数九）。图/千龙图像 王保生
冬至有三候：“一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动。”一候蚯蚓结。蚯蚓，阴曲阳生。冬至阴气极重，而阳气始萌动。蚯蚓藏身地表土里，感知阴阳，纠结蜷曲。图/视觉中国
二候麋角解。冬至阳气初回，林中麋鹿无意之间，便已落角，开始一轮新生。图/视觉中国
三候水泉动。山中泉水，感冬至之微阳，化为暖流，潺潺流动。图/视觉中国
冬至既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统祭祖节日。冬至是四时八节之一，被视为冬季的大节日，在古代民间有“冬至大如年”的讲法。图/视觉中国
冬至习俗因地域不同而又存在着习俗内容或细节上的差异。在中国南方地区，有冬至祭祖、宴饮的习俗。图/视觉中国
在中国北方地区，每年冬至日有吃饺子的习俗。待落雪时候，把莹莹雪光和年关岁末的欢喜期待，一并揉碎和进馅里，包成欢喜无尽的饺子。这一日这一年才算是过得妥帖且圆满。图/视觉中国