我们在游览道教圣地或名胜古迹时，常会看到一种刻有“执子之手”、“天长地久”等字样的同心锁，是人们以求姻缘长久所用。自从中国人有了“门户”的概念，锁便融入了人们的生活，形成了独有的“锁文化”。
本文通过“锁”的造字结构、明代锁子甲及真武造像、民间的“长命锁”、“寄名锁”来看中国传统文化中的锁文化。
锁，门键也
子龙鼎（资料图 图源：中国国家博物馆）
锁，篆文中左边是金，右边表碎小。《说文解字》解释为“门键也。”这个“键”字以及我们常用的“关键”，是什么意思呢？键，铉也。段玉裁注解为：“谓鼎扃也。以木横关鼎耳而举之。非是则既炊之鼎不可举也。故谓之关键。”意思是鼎上横贯两耳的横杠。
鼎常用于煮食，而键用于举鼎。这样的一个器件，就是“关键”。我们平日做事的“关键”，用人的“关键”都源于此。“锁”在《集韵》中，又被解释为“锒铛也。”锒铛，是带上了铁锁链，现代人常用“锒铛入狱”表示一个人入狱的境遇。
白云观广锁（资料图）
在历史演变过程中，锁具又形成了诸如广锁、花旗锁、首饰锁、刑具锁等多种样式。上图是北京白云观的一把广锁，刻有“白云观”、“第贰号”字样。广锁产于绍兴，民间称作“横开锁”，广泛应用于门、箱、橱、柜等。这把广锁，用于库房。
关于刑具锁，我们常用“枷锁”一词来形容人受到某些因素的困扰或束缚。枷锁，原本指代两种刑拘。同样表示该意的，还有“桎梏”一词。
健康长寿
五色缕（资料图）
锁还出现在中国传统的配饰中，如长命锁与寄名锁。长命锁，一说源于长命缕，是古代端午时节人们佩戴的辟邪饰物。《太平御览》引《风俗通》写道：“五月五日，以五彩丝系臂者，辟兵及鬼，令人不病瘟。”又“五彩，辟五兵也。”
顾禄的《清嘉录·五月·长寿线》写道：“结五色丝为索，系小儿之臂，男左、女右，谓之长寿线。”长命锁常在孩子的百岁时，由孩子的父母或者亲朋好友送上以保平安。长命锁多做成如意、蝴蝶、鱼龙等吉祥饰样，寄托了中国人对美好生活的向往。
贾宝玉（资料图）
寄名锁，在一定程度上也是一种长命锁，多用在神、道、僧前寄名为弟子佩戴的一种饰物。在古代民间，人们为了让自己的孩子能够健康长寿，常常将满月的孩子象征性托付给道观、佛门，以驱逐邪魔，保一生平安，是古代民俗的一种形式。
《红楼梦》中贾宝玉的形象，胸前总是戴有寄名锁：“从顶至梢，一串四颗大珠，用金八宝坠角，身上穿着银红撒花半旧大袄，仍旧带着项圈，宝玉，寄名锁，护身符等物，下面半露松花撒花绫裤腿，锦边弹墨袜，厚底大红鞋。”了解寄名及寄名锁，有助于帮助我们了解古人的民俗。
金锁甲
明代锁子甲（资料图）
锁的应用，并不拘泥其形制本身，也被人们应用在军事中，从而影响古代神话人物的形象以及武将神的造像。《正字通》中写道：“锁子甲，五环相互，一环受镞，诸环拱护，故箭不能入。”
锁子甲，是冷兵器时代铠甲的一种，又称“环锁铠”，最早见于曹植的《先帝赐臣铠表》：“先帝赐臣铠，黑光、明光各一领，环锁铠一领，马铠一领，今代以升平，兵革无事，乞悉以付铠曹自理。”
经过多年的演变，到了明清时期大量装备，这就一定程度上影响了古代神话中造像，我们以西游记中孙悟空的形象和真武造像为例。
龙宫寻宝（资料图）
《西游记》中，孙悟空去东海共讨回四样宝贝：定海神针、藕丝步云履、锁子黄金甲、凤翅紫金冠。其中锁子黄金甲，为西海龙王所献宝物。在第四回《官封弼马心何足名注齐天意未宁》中有诗写道：“身穿金甲亮堂堂，头戴金冠光映映。手举金箍棒一根，足踏云鞋皆相称。”足见，锁子甲在明代已经是重要的军事装备。
真武坐像（资料图）
我们再来看看真武造像。真武的形象主要分为武神类、文武神类以及一种淡化了武将色彩的偏圣贤类的造像。其中武神类中，主要形象是“披发跣足、身着战甲，手持宝剑，脚踏蛇龟”。现存于山西省艺术博物馆的一尊明代真武坐像，身着黄金锁子甲。这具造像十分威仪，是武神类真武造像的代表。
锁，源于古人对居住空间以及私人物品的保护。在历史发展中，形成了独有的文化体系，也影响着了人们物质及精神生活的方方面面。