（观察者网讯）近日，陆续有北约官员透露，北约情报显示，俄军正在俄乌边境附近集结战机，而这似乎表明俄罗斯正准备发起空中攻势。当地时间2月14日，正在布鲁塞尔参加北约防长会议的美国国防部长奥斯汀回应称，美方“目前还未看到”俄军为大规模空袭而集结的迹象。
尽管如此，奥斯汀承认，俄罗斯目前仍保有规模庞大的空中作战力量。他呼吁北约各国应加大援乌力度，以确保乌克兰拥有足够的防空能力。
外媒报道截图
据美国政治新闻网欧洲版“Politico EU”报道，在14日举行的新闻发布会上，奥斯汀承认俄罗斯的空中作战能力，但淡化了对空袭即将发生的担忧。
“就俄罗斯是否正在集结飞机准备进行大规模空袭而言，我们目前还没有看到（相关迹象）”，奥斯汀随后补充说，但“我们确实知道，俄罗斯有大量飞机库存……还有很多剩余的作战能力”。他表示，这就是为什么各国仍强调向乌克兰提供军事援助的原因。
奥斯汀称，各国需要“尽一切努力”让乌克兰拥有尽可能足够的防空能力。
“乌克兰在拦截大量火箭弹和导弹方面做得非常出色”，奥斯汀指出，但乌克兰目前的防空能力“还不足够”，因此各方需继续努力，确保乌军“有能力在俄罗斯决定将其空军投入战斗时保护自己”。
奥斯汀14日在布鲁塞尔发布讲话，图自五角大楼网站
奥斯汀上述发言是对近期有关“俄空军正在俄乌边境集结”消息的回应。
据Politico EU和英国《金融时报》报道，多名知情的西方国家官员透露，北约盟国之间共享的情报显示，俄罗斯正在俄乌边境附近集结固定翼飞机和旋翼飞机。他们认为，这表明俄罗斯计划将战争推入进新阶段，准备将喷气式飞机和直升机投入战场，以支持其陆地攻势。
其中一名匿名的美国政府高级官员称，俄陆军的士气目前“非常低落”，但俄罗斯拥有一只相当重要的空军力量。现在许多固定翼和旋翼飞机正在边境集结，这“显然是为某种类型的进攻做准备”。
还有两名知情的西方国家官员透露，在14日的北约防长会议上，美国防长奥斯汀也提到了俄罗斯庞大空军力量的威胁。他们说，奥斯汀“非常明确地表示，我们只有很短的时间窗口来帮助乌克兰人准备迎接俄军进攻”，乌克兰现在需要拥有尽可能多的防空能力和弹药。
报道称，在去年俄乌冲突爆发以来，俄罗斯很少动用其规模庞大的空军，而是依靠远程导弹、火炮和陆军部队作战。有分析人士猜测，这也许是因为飞机代价高昂，俄方担心乌克兰防空系统对飞机构成威胁；又或者是俄空军机队其实状况不佳。
不过，一名北约高级官员告诉Politico EU，情报评估显示，俄罗斯空军力量“实际上保存得相当完好”，“可能80%以上是安全、可用的……因此，我们预计他们正准备发动空袭，此前他们一直在试图通过袭击破坏乌克兰的防空系统”。
在西方情报官员发布警告之际，北约成员国的国防部长正齐聚布鲁塞尔，就军援乌克兰一事召开会议。近一段时间，乌克兰和北约官员不断预警称，乌克兰可能出现弹药短缺，而西方国家越来越担心本国已经出现的国防供应链紧张和国内武器库存不断减少的问题。
有知情人士称，在北约会议上，各国将讨论是否向乌克兰提供战斗机，但预计不会就此做出决定。
一名美国官员向《金融时报》表示，对于乌克兰来说，短期内，战斗机不如弹药重要。该官员称：“我们现在真正需要关注的是乌克兰的防空能力，而这可以通过提供配备适当弹药的防空火炮来得到加强。战斗机现在不会，将来也不会如一个综合性防空系统那样（有效地）抵御俄罗斯空军。”