一说起陶阳大家都冠以他神童的标签，九岁时他就获得了小梅花京剧大赛的金奖，十一岁时就登上了舞台的舞台，就连于谦都赞叹他是天才。可就是这样的一位天才，小小年纪却饱受折磨。
一九九七年，陶阳出生在江西的一个小村庄，由于父母都在外打工，所以陶阳自小起就跟爷爷奶奶一起生活。平日里爷爷最大的爱好就是带着孙子去看当地的采茶戏，因此从小耳濡目染的陶阳就与京剧结下了不解之缘。
等到他五岁的时候，跟父母迁到了大连，当时他的父亲在超市里修手表，一等到他父亲忙起来的时候，陶阳就自己看着dvd学习京剧，并且还用超市里的小道具给自己做了一身行头，头上的帽子是纸做的，帽翅是用苍蝇拍儿做的。
即使这样的条件，他依然唱得不亦乐乎，因此在超市里他收获了一批老年粉丝。陶阳的童年没有动漫，游戏，他只喜欢看戏剧频道，对于这样一位颇有天赋的小戏迷，陶阳的父母都看在眼里。
刚好陶阳到了上学的年纪，于是他的父母就将他送到了大连京剧少儿班，开始正式的学习京剧。所谓要想人前显贵，背后必定受罪，京剧作为国粹，要想要学好，必定要忍受常人难以忍受的艰辛。所以年幼时的陶阳在学校里都是一边儿抹泪，一边儿坚持下来的。
到了七岁的时候，陶阳参加了一场京剧比赛，不仅获了奖，还被一位评委相中，想邀请他到沈阳学习，这位评委就是王福忠。当时陶阳的父母觉得这是一个好机会，于是就答应了他的请求。
到了沈阳后的陶阳经过老师的指导，戏剧天赋被挖掘到了极致，频频得奖，还得到了天津一带许多票友的追捧，俨然成了京剧界的小名人儿。本以为日子就这样顺风顺水的过下去，殊不知等待陶阳的却是囚禁与精神控制。
王福忠跟自己的太太分手后，就跟陶阳一起搬了出去，还把陶阳的名字给改成了王陶阳，导致陶阳出门在外都得喊王福忠一声爹。本来应该是上学的年纪，王福忠却带着陶阳四处演出。
陶阳的演出越来越多，名气越来越大，但是钱都进了王福忠的口袋里。为了防止陶阳这棵摇钱树出逃，在不演出时，王福忠就将陶阳关在一间小屋子里，一举一动都在他的监视下。
除了囚禁他的身体外，王福忠还对他进行精神控制，导致王陶阳小小年纪就变得越来越抑郁。王福忠不但监视陶阳，连对他的父母也隐瞒了行踪。
后来还是陶阳的母亲在电视节目上看到自己的儿子被改了姓，这才气不过，跟乡亲们一起在陶阳的演出结束后，趁机夺回了儿子，而这一闹也让陶阳与那年的舞台失之交臂。
回到老家后的陶阳日子过得并不如意，虽然那时跟着王福忠吃了不少苦，但是至少他还有话题聊，在家里由于父母对京剧都不太了解，所以陶阳更孤独了，仿佛又掉入了另一个深渊。
本以为自己能够有选择权时，谁知自己又变成了被交易的筹码。当时当地一所初中的校长邀请陶阳去上学，条件是帮助解决父母的工作以及让陶阳的姐姐免费就读。在父母的极力劝说下，陶阳再一次妥协了。
后来陶阳被记者提问，他喜欢跟着爸爸妈妈还是老师时，陶阳反问记者：你老问我这些为难的事儿干什么？正是这一桩桩无法言喻的经历，导致陶阳年纪轻轻就老气横秋。
就像郭德纲常常描述的，陶阳十来岁的身体里住着一位年近半百的老人。到了零七年的时候，陶阳的命运才迎来了转机。因为一次演出，陶阳认识了郭德纲，郭德纲觉得他天资聪慧，想要栽培他。
于是就将陶阳接到了家里，特地请了丁立刚作为他的私塾老师，教他学习京剧，并且也将他的父母安顿在德云社培训基地做宿管。
后来趁着陶阳的生日，老郭安排酒席就认了陶阳为干儿子。面对着不参杂利用的善意与关爱，陶阳第一次感受到了干爹的温暖。对于这位爱徒，老郭让他入了云字科，岳云鹏、张云雷同辈。
老郭让于谦给他取名。于谦觉得陶阳年纪轻轻什么都会，就跟个圣人似的，于是就给他起名为陶云圣，而且还说可以让他保留本名、艺名，就是为了写进家谱时用的。由此可见，对于陶阳，老郭是明目张胆的偏爱。
因为老郭早些年就是唱戏的，后来为了事业才将戏曲成为业余爱好。他在陶阳的身上看到了自己的影子，也不愿意这样一个人才因为倒仓而被埋没，于是就让陶阳也学习说相声。
而就是这样的一个举动遭到了京剧界的反对，他们认为郭德纲在暴殄天物，嚷嚷着要他把京剧神童还回来。对于这些指责，老郭自己全都扛了下来，却没料到这样的一个举动会让儿子郭麒麟感到自卑。
因为陶阳自小脑子就灵光，不仅学习得很快，而且也还能举一反三。对于这位自打进德云社以来就跟自己睡一屋的兄弟，郭麒麟哪儿能接受得了。所以一旦有陶阳亮嗓的场合，郭麒麟整个人就蔫了起来。
后来在节目里被问到是不是因为自己不会唱才这样的时候，郭麒麟表示其实自己唱的也不差，但是陶阳太强了，所以自己有压力，还说陶阳是自己童年的阴影。
不过郭麒麟虽然嘴上嫌弃，但是对于这个从小一起长大的神童，心里早已将他当成了好兄弟。就在陶阳的事业到了如日中天的时候，却迎来了戏剧演员们最怕的倒仓期。
因为在这个时期里，演员们的声线发生了改变，有很多唱段都唱不上去，陶阳就是其中一位，倒仓期的陶阳害怕自己再也不能开口唱戏了，心情跌落到了谷底。
老郭见状就决定教陶杨学习相声，觉着他以后哪怕唱不了戏，至少还有相声这一门手艺能养活自己，陶阳虽然跟着学习了相声，但是心底最爱的还是京剧，于是在私底下，他非常注意保护好嗓子。
终于在二零一六年的时候，陶阳觉得自己的嗓子有所好转，于是老郭就给他专门安排了一场演出。那场演出老郭比陶阳还紧张，上台前又是给陶阳打电话，又是安慰他，后来这场演出异常成功，陶阳也因此找回了自信。
很多人都说，郭德纲多次表达出自己对于陶阳的喜爱，为何却不去捧红他呢？其实对于陶阳，老郭早就被他规划好了路，他知道陶阳一心扑在京剧上，所以就专门为他开了麒麟剧社。
在麒麟剧社里，陶阳不仅能专心研究京剧，而且也不被德云社里琐碎的事情打扰。虽然陶阳现在的人气。不如郭麒麟那么高，但是他一直在为自己的目标奋斗着，说不定有一天他也能成为一名艺术家，像老郭一样将京剧发扬光大。